Перименопауза и вашите отношения — Ръководство за партньора

Настроението по време на перименопауза се определя от невропсихохимията, а не от промени в личността. Естрогенът и прогестеронът играят важна роля в мозъчната функция — те регулират серотонин, допамин, GABA и норепинефрин, невротрансмитерите, които управляват настроението, мотивацията, спокойствието и емоционалната регулация. Когато тези хормони колебаят драстично по време на перименопауза, химичният баланс в мозъка се нарушава по начини, които могат да предизвикат драматични емоционални промени. Новата или влошаваща се тревожност е един от най-честите ранни симптоми, често появяваща се преди каквито и да било промени в цикъла. Жени, които никога не са имали тревожност, изведнъж изпитват бързи мисли, физическо напрежение и чувство на страх, което не могат да обяснят. Депресията може да се появи, понякога за първи път. Раздразнителността — не просто да бъдеш ядосан, а дълбока, кипяща фрустрация, която изглежда няма адекватна причина — е толкова честа, че има клиничен термин: перименопаузална раздразнителност. Тези промени в настроението не са постоянни. Те колебаят с хормоните, което означава, че в някои дни тя изглежда като себе си, а в други — не. Тази непостоянност е объркваща и за двама ви. Тя може да се чувства толкова объркана от собствените си реакции, колкото и вие. Жената, която ви се е скарала за нищо на вечеря, може да плаче за това час по-късно, не защото е нестабилна, а защото системата за емоционална регулация на мозъка ѝ е нарушена от хормонален хаос, който тя не е избрала и не може да контролира.

Много вероятно. Тревожността е един от най-малко разпознатите симптоми на перименопаузата и често е първият, който се появява — понякога години преди промените в цикъла. Механизмът е добре разбран: прогестеронът усилва GABA, основния успокояващ невротрансмитер на мозъка. Когато прогестеронът намалява и колебае по време на перименопауза, сигнализацията на GABA става по-малко надеждна, а нервната система се насочва към хиперактивация. Резултатът е генерализирана тревожност, панически атаки, натрапчиви мисли, тревожност за здравето или постоянен страх, че нещо не е наред, дори когато нищо обективно не се е променило. Жени, които никога не са били тревожни преди, се оказват будни с бързи мисли, усещайки как сърцето им бие силно по време на рутинни дейности или изпитвайки постоянно ниско ниво на страх, което не могат да свържат с никаква причина. Това е ужасяващо, защото не съвпада с тяхната самооценка. Тя мисли: 'Аз не съм тревожен човек', което може да доведе до срам или до убеждението, че нещо сериозно не е наред, освен хормоните. За вас, нейната тревожност може да се прояви като увеличена нужда от уверение, трудности при вземането на решения, катастрофизиране на проблеми, които преди са ѝ били без значение, или избягване на ситуации, с които преди е справяла с лекота. Тя не е трудна — нервната ѝ система наистина функционира по различен начин от преди перименопаузата.

Срива на комуникацията по време на перименопауза обикновено следва предсказуем модел. Тя е емоционално нестабилна и не винаги знае защо. Вие сте объркани и все по-защитни. Тя интерпретира вашата защитност като липса на загриженост. Вие интерпретирате нейната нестабилност като несправедлива критика. И двамата спирате да споменавате какво ви притеснява, защото разговорите продължават да се отклоняват. Мълчанието запълва пропастта и дистанцията нараства. Прекъсването на този цикъл изисква и двамата да назовете динамиката. Нещо като: 'Мисля, че перименопаузата влияе на начина, по който комуникираме, и искам да го разберем заедно, а не да се отдалечаваме.' Това изречение прави три неща — изнася проблема навън (перименопауза, а не нито един от двамата), изразява загриженост и кани за сътрудничество. Терапията за двойки с терапевт, който разбира хормоналното здраве, може да бъде изключително полезна през този етап. Не защото вашите отношения са счупени, а защото ви трябват нови инструменти за ситуация, която нито един от вас не е навигирал преди. Добър терапевт може да ви помогне и двамата да изразите нуждите си без обвинения, да управлявате конфликти, когато емоциите са повишени, и да поддържате свързаност през несигурността. Редовните проверки също помагат. Седмичен 15-минутен разговор, в който всеки от вас споделя как се чувства — без да се опитва да поправи нещо — създава пространство за честност, което предотвратява натрупването на неизказано недоволство.

Може да е и двете, и разликата е важна за лечението. Перименопаузалната депресия е призната клинична единица — хормоналните колебания по време на перименопауза могат да предизвикат депресивни епизоди при жени без предишна история на депресия и да влошат съществуваща депресия при тези, които имат. Изследванията показват, че жените са 2–4 пъти по-склонни да развият депресия по време на перименопауза, отколкото в други моменти от живота си, дори след контролиране на житейските стресори. Симптомите значително се припокриват с основната депресия: постоянна тъга, загуба на интерес към дейности, умора, нарушения на съня, трудности с концентрацията и чувства на безполезност или безнадеждност. Но има някои отличителни черти на хормонално предизвиканата депресия: тя често колебае с менструалния цикъл (по-лошо в лутеалната фаза), може да бъде придружена от други симптоми на перименопауза и може да не реагира само на стандартни антидепресанти. HRT — особено естрогеновата терапия — е показала антидепресивни ефекти по време на перименопауза, понякога работейки, когато само SSRIs не действат. Затова е критично да се види доставчик, който разбира както менопаузата, така и психичното здраве. Стандартният скрининг за депресия няма да улови хормоналния контекст. Ако тя показва признаци на депресия, вашата роля е да я насърчите нежно да потърси професионална помощ, като същевременно осигурите непоколебима емоционална подкрепа. Не се опитвайте да диагностицирате — просто бъдете човекът, който забелязва, който се грижи и който присъства.

Да подкрепяте партньор през перименопауза е наистина трудно, а да се правите, че не е, не помага на никого. Може да се справяте с повече домакинска отговорност, намалена интимност, да ходите по яйца около настроението, нарушен сън и емоционалния труд да бъдете търпелив, когато собствените ви резерви са изчерпани. Това са реални предизвикателства и вашите чувства относно тях са валидни. Капанът е да мислите, че не можете да признаете собствените си борби, без да изглеждате несъпричастни. Можете да държите и двете истини: нейният опит е по-труден, И вашият също е труден. Можете да бъдете емпатични към нея, докато все още имате нужда от собствена емоционална подкрепа. Намерете поне един доверен човек — приятел, терапевт, група за подкрепа — при когото можете да бъдете честни относно това, през което преминавате. Не се оплаквайте на нея за влиянието на нейните симптоми; тя вече знае и се чувства виновна за това. Кажете това на някой, който може да ви изслуша, без да добавя към нейното бреме. Защитете физическото си здраве: упражнявайте се, спете колкото можете, хранете се добре. Това не са удоволствия — те са инфраструктурата, която позволява вашата устойчива подкрепа. И задайте вътрешни граници около това, което можете да поемете емоционално в даден ден. Някои дни ще имате дълбоки резерви на търпение. Други дни няма да имате. Комуникацията 'Обичам те и днес съм малко изтощен' е по-здравословна от това да преминете през лимита си и да избухнете.