Ο Οδηγός ενός Συντρόφου για τον Έλεγχο Γεννήσεων — Τι Πρέπει να Κατανοήσετε

Ο ορμονικός έλεγχος γεννήσεων αλλάζει θεμελιωδώς τον τρόπο που λειτουργεί ο εμμηνορροϊκός της κύκλος, και η 'περίοδος' που έχει στις περισσότερες ορμονικές μεθόδους δεν είναι πραγματικά μια κανονική περίοδος. Οι συνδυασμένες ορμονικές μέθοδοι (το χάπι, το έμπλαστρο και ο δακτύλιος) παρέχουν συνθετική οιστρογόνο και προγεστερόνη που καταστέλλουν τις φυσικές ορμονικές διακυμάνσεις του σώματός της και αποτρέπουν την ωορρηξία. Η αιμορραγία κατά τη διάρκεια της εβδομάδας placebo είναι μια αιμορραγία απόσυρσης — που προκαλείται από την πτώση των συνθετικών ορμονών, όχι από την φυσική ορμονική καταρράκτη.

Οι μέθοδοι μόνο με προγεστερόνη (το μίνι χάπι, το ορμονικό IUD, το εμφύτευμα και η ένεση Depo-Provera) λειτουργούν κυρίως παχύνοντας τη βλέννα του τραχήλου, λεπταίνοντας το ενδομήτριο και μερικές φορές καταστέλλοντας την ωορρηξία. Οι επιδράσεις τους στην αιμορραγία ποικίλλουν ευρέως: το ορμονικό IUD συχνά καθιστά τις περιόδους πιο ελαφρές ή τις σταματά εντελώς, το εμφύτευμα μπορεί να προκαλέσει απρόβλεπτη αιμορραγία, και η ένεση Depo-Provera συχνά οδηγεί σε αμηνόρροια με την πάροδο του χρόνου.

Αυτό που έχει σημασία για εσάς ως σύντροφο: αυτές οι ορμονικές αλλαγές δεν επηρεάζουν μόνο την αιμορραγία. Μπορούν να επηρεάσουν τη διάθεση, τα επίπεδα ενέργειας, τη libido, το δέρμα, το βάρος και τη συνολική αίσθηση ευεξίας της. Ορισμένες γυναίκες ευδοκιμούν με τον ορμονικό έλεγχο γεννήσεων; άλλες αγωνίζονται με παρενέργειες που επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής τους. Ίσως να μην συνδέει πάντα αυτό που βιώνει με τον έλεγχο γεννήσεων — ή μπορεί να ανέχεται τις παρενέργειες επειδή οι εναλλακτικές φαίνονται χειρότερες. Η ευαισθησία και η ανοιχτότητά σας να συζητήσετε αυτό το θέμα.

Η κατανόηση του τοπίου των επιλογών ελέγχου γεννήσεων σας βοηθά να συμμετάσχετε ουσιαστικά σε μια απόφαση που επηρεάζει και τους δύο σας. Οι μακράς διάρκειας αναστρέψιμες αντισυλληπτικές μέθοδοι (LARCs) είναι η πιο αποτελεσματική κατηγορία: το ορμονικό IUD διαρκεί 3–8 χρόνια με ποσοστό αποτυχίας λιγότερο από 1%, το χάλκινο IUD είναι χωρίς ορμόνες και διαρκεί έως 10 χρόνια, και το εμφύτευμα διαρκεί 3 χρόνια. Αυτές είναι μέθοδοι 'ρυθμίστε και ξεχάστε' που δεν εξαρτώνται από την καθημερινή συμμόρφωση.

Οι βραχείας διάρκειας ορμονικές μέθοδοι περιλαμβάνουν το συνδυασμένο χάπι, το έμπλαστρο, τον δακτύλιο, την ένεση Depo-Provera και το μίνι χάπι, όλα με περίπου 91–94% αποτελεσματικότητα κατά τη συνήθη χρήση. Αυτές απαιτούν συνεπή χρήση — η παράλειψη δόσεων μειώνει σημαντικά την αποτελεσματικότητα. Οι μεθόδοι φραγμού όπως τα προφυλακτικά (82–87% τυπική χρήση) είναι η μόνη επιλογή που προστατεύει επίσης από ΣΜΝ. Οι μέθοδοι αναγνώρισης γονιμότητας περιλαμβάνουν την παρακολούθηση του κύκλου της για να προσδιορίσουν τις γόνιμες ημέρες και απαιτούν σημαντική δέσμευση και εκπαίδευση.

Ακολουθεί η προοπτική του συντρόφου που οι περισσότεροι οδηγοί παραλείπουν: καθεμία από αυτές τις μεθόδους επιβάλλει διαφορετικό βάρος σε αυτήν. Το χάπι σημαίνει να θυμάστε καθημερινά. Ένα IUD σημαίνει μια διαδικασία εισαγωγής που μπορεί να είναι επώδυνη. Οι ορμονικές μέθοδοι σημαίνουν την απορρόφηση συνθετικών ορμονών με πιθανές παρενέργειες. Η ένεση σημαίνει τριμηνιαίες ραντεβού. Εν τω μεταξύ, τα ανδρικά προφυλακτικά είναι η μόνη ευρέως διαθέσιμη μέθοδος που ελέγχεται από άνδρες. Η κατανόηση αυτής της ανισορροπίας είναι το πρώτο βήμα προς το να είστε ένας πραγματικά δίκαιος σύντροφος στην αντισύλληψη.

Το τι συμβαίνει μετά τη διακοπή του ελέγχου γεννήσεων εξαρτάται από ποια μέθοδο χρησιμοποιούσε, πόσο καιρό την χρησιμοποιούσε και πώς ήταν οι κύκλοι της πριν ξεκινήσει. Μετά τη διακοπή του συνδυασμένου χαπιού, του έμπλαστρου ή του δακτυλίου, οι περισσότερες γυναίκες αποκτούν μια φυσική περίοδο εντός 1–3 μηνών καθώς το σώμα τους επανεκκινεί τη δική του ορμονική σήμανση. Μετά την αφαίρεση του ορμονικού IUD, οι φυσικοί κύκλοι συνήθως επανέρχονται εντός 1–2 μηνών. Μετά την Depo-Provera, η επιστροφή στη γονιμότητα είναι η πιο αργή — ο μεσος χρόνος επιστροφής στην ωορρηξία είναι περίπου 5,5 μήνες, και μπορεί να διαρκέσει έως 12–18 μήνες.

Η μεταβατική περίοδος μπορεί να είναι δύσκολη. Ορισμένες γυναίκες βιώνουν ακανόνιστους κύκλους, εξάρσεις ακμής, αλλαγές στα μαλλιά, αλλαγές διάθεσης ή την επιστροφή επώδυνων συμπτωμάτων που ο ορμονικός έλεγχος γεννήσεων κάλυπτε. Αν οι περίοδοι της ήταν ακανόνιστες ή επώδυνες πριν ξεκινήσει τον έλεγχο γεννήσεων, πιθανότατα θα είναι πάλι έτσι — ο ορμονικός έλεγχος γεννήσεων καλύπτει υποκείμενες καταστάσεις όπως το PCOS αλλά δεν τις θεραπεύει.

Ως σύντροφος, η μετάβαση από τον έλεγχο γεννήσεων είναι μια περίοδος όπου η υποστήριξή σας έχει μεγαλύτερη σημασία από ό,τι μπορεί να νομίζετε. Ίσως να σταματά επειδή προσπαθείτε να συλλάβετε, επειδή οι παρενέργειες έγιναν ανυπόφορες ή επειδή θέλει να επανασυνδεθεί με τον φυσικό της κύκλο. Όποιος και αν είναι ο λόγος, η περίοδος προσαρμογής απαιτεί υπομονή. Το σώμα της επανακαθορίζεται, και αυτή η διαδικασία επηρεάζει τα πάντα, από τη διάθεσή της μέχρι το δέρμα της και τα επίπεδα ενέργειας.

Ο έλεγχος γεννήσεων μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη σεξουαλική σας ζωή με τρόπους που κανένας από τους δύο σας μπορεί να μην συζητά. Οι ορμονικές μέθοδοι — ιδιαίτερα το χάπι, το έμπλαστρο, ο δακτύλιος και η Depo-Provera — μπορούν να μειώσουν τη libido της μειώνοντας τα επίπεδα ελεύθερης τεστοστερόνης. Ορισμένες γυναίκες που χρησιμοποιούν ορμονικό έλεγχο γεννήσεων βιώνουν επίσης ξηρότητα του κόλπου, γεγονός που καθιστά την επαφή δυσάρεστη ή επώδυνη. Αυτές δεν είναι σπάνιες παρενέργειες — μελέτες υποδεικνύουν ότι το 15–40% των γυναικών που χρησιμοποιούν ορμονικό έλεγχο γεννήσεων αναφέρουν μειωμένη σεξουαλική επιθυμία.

Η συναισθηματική δυναμική εδώ είναι περίπλοκη. Ίσως να αισθάνεται ενοχές για τη χαμηλότερη libido και να αποφεύγει να το συζητήσει. Ίσως να προσπαθεί να αντέξει την ενόχληση κατά τη διάρκεια του σεξ αντί να αντιμετωπίσει την αιτία. Ίσως να μην συνειδητοποιεί καν ότι ο έλεγχος γεννήσεων συμβάλλει σε αυτό επειδή τον ξεκίνησε χρόνια πριν και δεν θυμάται τη βάση της. Εν τω μεταξύ, εσείς μπορεί να ερμηνεύσετε τη μειωμένη επιθυμία ως πρόβλημα σχέσης αντί ως παρενέργεια φαρμάκων.

Ο μόνος τρόπος να προχωρήσετε είναι μια ειλικρινής, μη κριτική συζήτηση. Αν έχετε παρατηρήσει αλλαγές στη σεξουαλική σας ζωή που συμπίπτουν με την έναρξη ή την αλλαγή του ελέγχου γεννήσεων, είναι εντάξει να το αναφέρετε ήπια — διατυπωμένο ως ανησυχία για την ευημερία της, όχι ως παράπονο για τη συχνότητα. Ίσως να θέλει να δοκιμάσει μια διαφορετική μέθοδο, να προσαρμόσει τη δόση της ή να εξερευνήσει μη ορμονικές επιλογές. Ίσως επίσης να αποφασίσει ότι τα αντισυλληπτικά οφέλη υπερτερούν των σεξουαλικών παρενεργειών. Σε κάθε περίπτωση, η συζήτηση αυτή καθαυτή έχει σημασία.