Σεξουαλικές Αλλαγές στην Περιεμμηνόπαυση — Τι Πρέπει να Ξέρουν οι Σύντροφοι

Η λίμπιντο κατά την περιεμμηνόπαυση επηρεάζεται από μια σύγκλιση ορμονικών, φυσικών και ψυχολογικών παραγόντων. Η πτώση της τεστοστερόνης — ναι, οι γυναίκες έχουν και τεστοστερόνη, και έχει σημασία για την επιθυμία — επηρεάζει άμεσα τη σεξουαλική κίνηση. Οι διακυμάνσεις της οιστραδιόλης επηρεάζουν τη διέγερση και την κολπική λίπανση. Η πτώση της προγεστερόνης συμβάλλει στην κόπωση και τις αλλαγές διάθεσης που κάνουν το σεξ να φαίνεται σαν μια ακόμα απαίτηση σε ένα ήδη εξαντλημένο σύστημα. Αλλά οι ορμόνες είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Σκεφτείτε τι άλλο φέρνει η περιεμμηνόπαυση: χρόνια στέρηση ύπνου, άγχος, ευερεθιστότητα, δυσφορία για την εικόνα του σώματος και το γνωστικό φορτίο της διαχείρισης απρόβλεπτων συμπτωμάτων. Η επιθυμία δεν υπάρχει σε ένα κενό — απαιτεί έναν ελάχιστο κατώφλι φυσικής άνεσης, συναισθηματικής ασφάλειας, νοητικής χωρητικότητας και ενέργειας. Όταν όλα αυτά είναι υπό επίθεση ταυτόχρονα, δεν είναι έκπληξη ότι το σεξ πέφτει στη λίστα προτεραιοτήτων. Αυτό δεν έχει να κάνει με εσάς. Διαβάστε αυτή τη φράση ξανά. Η μειωμένη επιθυμία της δεν είναι απόρριψη εσάς ως συντρόφου. Είναι αντανάκλαση του τι διαχειρίζεται το σώμα και ο εγκέφαλός της. Οι γυναίκες που αναφέρουν διατηρημένη ή αυξημένη επιθυμία κατά την περιεμμηνόπαυση συνήθως έχουν συντρόφους που αντιδρούν με περιέργεια και προσαρμογή αντί για πίεση και απόσυρση. Η αντίδρασή σας σε αυτή την αλλαγή διαμορφώνει αν θα γίνει ένα σφήνα ή μια ευκαιρία για βαθύτερη σύνδεση.

Καθώς η οιστραδιόλη μειώνεται, ο κολπικός ιστός χάνει την υγρασία, την ελαστικότητα και τη ροή του αίματος. Οι κολπικοί τοίχοι γίνονται πιο λεπτοί και πιο εύθραυστοι, η φυσική λίπανση που συμβαίνει κατά τη διάρκεια της διέγερσης μειώνεται, και ο ιστός γίνεται πιο επιρρεπής σε μικρο-ρήξεις κατά τη διάρκεια της συνουσίας. Αυτή η κατάσταση, που ονομάζεται γεννητικού-ουροποιητικού συνδρόμου της εμμηνόπαυσης (GSM), μπορεί να κάνει το διεισδυτικό σεξ να κυμαίνεται από ελαφρώς άβολο έως πραγματικά επώδυνο. Σε αντίθεση με τις εξάψεις, οι οποίες τείνουν να μειώνονται με την πάροδο του χρόνου, το GSM είναι προοδευτικό — χειροτερεύει χωρίς θεραπεία, όχι καλύτερα. Περίπου το 50% των γυναικών στην περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση βιώνουν κολπική ξηρότητα, και ο πραγματικός αριθμός είναι πιθανό να είναι υψηλότερος επειδή πολλές γυναίκες δεν το αναφέρουν λόγω ντροπής. Ίσως να μην σας πει ότι το σεξ πονάει επειδή δεν θέλει να σας απογοητεύσει, επειδή ντρέπεται, ή επειδή νομίζει ότι είναι κάτι που πρέπει απλώς να αντέξει. Αν κάνει δικαιολογίες για να αποφύγει το σεξ, σφίγγεται κατά τη διάρκεια της διείσδυσης ή βιάζεται κατά τη διάρκεια της συνουσίας, ο πόνος μπορεί να είναι ο λόγος. Η δημιουργία ενός ασφαλούς χώρου όπου μπορεί να είναι ειλικρινής σχετικά με τη σωματική δυσφορία — χωρίς φόβο απογοήτευσης από εσάς — είναι απαραίτητη. Κανείς δεν πρέπει να υποφέρει από επώδυνο σεξ, και κανένας αγαπημένος σύντροφος δεν θα ήθελε να το υποστεί.

Η οικειότητα κατά την περιεμμηνόπαυση συχνά απαιτεί έναν θεμελιώδη επανακαθορισμό. Αν η σεξουαλική σας σχέση έχει βασιστεί κυρίως στην αυθόρμητη επιθυμία και το διεισδυτικό σεξ, η μετάβαση μπορεί να φαίνεται σαν μια απώλεια. Αλλά αν διευρύνετε τον ορισμό — και πολλά ζευγάρια διαπιστώνουν ότι αυτό τελικά εμπλουτίζει τη σεξουαλική τους ζωή — υπάρχει πολύς χώρος για εξερεύνηση. Ξεκινήστε αναγνωρίζοντας ότι υπάρχουν δύο τύποι επιθυμίας: αυθόρμητη (θέλοντας σεξ ξαφνικά) και ανταγωνιστική (επιθυμία που χτίζεται σε απάντηση στην επαφή, την εγγύτητα και τη διέγερση). Κατά την περιεμμηνόπαυση, η αυθόρμητη επιθυμία συχνά μειώνεται, αλλά η ανταγωνιστική επιθυμία παραμένει ανέπαφη. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί σπάνια να ξεκινά, αλλά μόλις αρχίσει η σωματική σύνδεση — με υπομονή και το σωστό πλαίσιο — η επιθυμία μπορεί να χτιστεί. Η δημιουργία αυτού του πλαισίου γίνεται το κοινό σας έργο. Μειώστε το άγχος πριν αναζητήσετε σύνδεση. Προσφέρετε ένα μασάζ χωρίς να είναι προοίμιο του σεξ. Διατηρήστε την συναισθηματική οικειότητα μέσω συνομιλίας, γέλιου και κοινών εμπειριών. Όταν συμβαίνει σεξουαλική οικειότητα, να είστε ευέλικτοι σχετικά με το πώς φαίνεται. Το στοματικό σεξ, η χειροκίνητη διέγερση, η αμοιβαία αυνανισμός, το αισθησιακό μασάζ και η εκτεταμένη προκαταρκτική είναι όλες μορφές σεξ. Εστιάζοντας στην ευχαρίστηση και την άνεσή της — αντί για ένα συγκεκριμένο σενάριο ή αποτέλεσμα — δημιουργεί ασφάλεια, η οποία είναι η βάση της επιθυμίας όταν όλα τα άλλα φαίνονται αβέβαια.

Απολύτως, και μπορεί να χρειάζεται την ενθάρρυνσή σας για να το κάνει. Μελέτες δείχνουν συνεχώς ότι λιγότερες από τις μισές γυναίκες που βιώνουν σεξουαλική δυσλειτουργία κατά την περιεμμηνόπαυση αναφέρουν το ζήτημα στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης τους, συχνά λόγω ντροπής, της πεποίθησης ότι δεν μπορεί να γίνει τίποτα ή του φόβου να απορριφθούν. Αλλά υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες. Το τοπικό κολπικό οιστρογόνο — διαθέσιμο ως κρέμα, δαχτυλίδι ή δισκίο — είναι το χρυσό πρότυπο για τη θεραπεία της κολπικής ξηρότητας και του GSM. Είναι χαμηλής δόσης, τοπικά δρών και θεωρείται ασφαλές ακόμη και για γυναίκες που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν συστηματική HRT. Τα οφέλη εμφανίζονται συνήθως εντός 2–4 εβδομάδων. Για τις γυναίκες που προτιμούν μη ορμονικές επιλογές, η οσπεμιφέν (Osphena) είναι ένα από του στόματος φάρμακο που βελτιώνει τον κολπικό ιστό. Οι κολπικοί ενυδατωτές (διαφορετικοί από τα λιπαντικά) που χρησιμοποιούνται αρκετές φορές την εβδομάδα μπορούν να βελτιώσουν την βασική άνεση. Για τη χαμηλή επιθυμία ειδικά, η διόρθωση της υποκείμενης ορμονικής ανισορροπίας με HRT μπορεί να βοηθήσει. Η θεραπεία με τεστοστερόνη εκτός ετικέτας χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο για την υποδραστική σεξουαλική επιθυμία σε γυναίκες στην εμμηνόπαυση, αν και απαιτεί παρακολούθηση. Η φυσικοθεραπεία του πυελικού εδάφους μπορεί να αντιμετωπίσει τον πόνο, την ένταση και τη δυσλειτουργία που συμβάλλουν σε άβολο σεξ. Ένας φυσικοθεραπευτής του πυελικού εδάφους κατανοεί την ανατομία και μπορεί να παρέχει στοχευμένες ασκήσεις και χειροθεραπεία. Ο ρόλος σας είναι να την ενθαρρύνετε να αναζητήσει φροντίδα και να το πλαισιώσετε ως κάτι που υποστηρίζετε επειδή η άνεση και η ευχαρίστησή της είναι σημαντικές για εσάς.

Είναι φυσιολογικό να θρηνείτε πτυχές της σεξουαλικής σας σχέσης που αλλάζουν. Μπορεί να σας λείπει η αυθόρμητη φύση, η συχνότητα ή η ευκολία του πώς ήταν τα πράγματα παλιά. Μπορεί να νιώθετε απορριφθείς ακόμη και όταν κατανοείτε διανοητικά τη βιολογία. Μπορεί να νιώθετε μοναξιά ή απογοήτευση. Αυτά τα συναισθήματα είναι έγκυρα και χρειάζονται χώρο — απλώς όχι στον χώρο μεταξύ σας και εκείνης. Το χειρότερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να κάνετε την σεξουαλική σας απογοήτευση συναισθηματική ευθύνη της, πάνω από όλα τα άλλα που διαχειρίζεται. Ήδη θρηνεί τις αλλαγές στο σώμα της, και αν αισθανθεί ότι η υπομονή σας είναι υπό όρους, προσθέτει πίεση απόδοσης που σκοτώνει όποια επιθυμία μπορεί να αναδυθεί. Διαχειριστείτε τα συναισθήματά σας με έναν θεραπευτή, έναν αξιόπιστο φίλο ή μια κοινότητα ανδρικής υγείας. Όχι επειδή τα συναισθήματά σας δεν έχουν σημασία — έχουν — αλλά επειδή το πού τα διαχειρίζεστε καθορίζει αν θα σας φέρουν πιο κοντά ή θα σας απομακρύνουν. Επανακαθορίστε την κατάσταση: αυτό δεν είναι κάτι που χάνετε, είναι κάτι που ξαναχτίζετε. Πολλά ζευγάρια αναφέρουν ότι η σεξουαλική σχέση που αναπτύσσουν κατά τη διάρκεια και μετά την περιεμμηνόπαυση είναι πιο οικεία, πιο επικοινωνιακή και πιο αμοιβαία ικανοποιητική από ό,τι είχαν πριν — επειδή απαιτούσε να μιλήσουν πραγματικά για το τι θέλουν, χρειάζονται και απολαμβάνουν.