5 Señales de Alerta en el Embarazo que Todo Pareja Debe Conocer

Un dolor de cabeza súbito y severo — el tipo que ella describe como el peor dolor de cabeza de su vida, o fundamentalmente diferente de cualquier dolor de cabeza que haya tenido antes — combinado con alteraciones visuales es la señal de advertencia característica de la preeclampsia. Esta es una condición que pone en peligro la vida y puede escalar a convulsiones (eclampsia) o falla orgánica en cuestión de horas.

La preeclampsia afecta entre el 5 y el 8% de los embarazos y se caracteriza por una presión arterial peligrosamente alta que daña los vasos sanguíneos en todo el cuerpo. Típicamente se desarrolla después de las 20 semanas, pero puede aparecer antes o incluso en el posparto.

Los cambios visuales a los que hay que estar atentos: visión borrosa, ver manchas o luces intermitentes, pérdida temporal de la visión en uno o ambos ojos, o sensibilidad a la luz. Otros síntomas asociados incluyen hinchazón súbita en la cara y las manos (no la hinchazón normal de los tobillos — esto es diferente), dolor en la parte superior derecha del abdomen (debajo de las costillas, indicando involucramiento del hígado), náuseas o vómitos súbitos en el segundo o tercer trimestre, y aumento rápido de peso por retención de líquidos en unos pocos días.

Por qué los compañeros deben saber esto: ella puede restarle importancia a estos síntomas. Los dolores de cabeza son comunes en el embarazo, y puede asumir que es deshidratación o estrés. La hinchazón es común en el embarazo, y puede no darse cuenta de que la hinchazón en la cara y las manos es diferente de la hinchazón en los tobillos. Puede notar estos cambios antes que ella — o puede ser quien diga: "Este dolor de cabeza es diferente. Vamos a la sala de emergencias."

La preeclampsia es la segunda causa principal de muerte materna en todo el mundo. La única cura es el parto. La detección temprana a través del reconocimiento de estos síntomas salva vidas. No llame a la oficina y espere un regreso de llamada. Vaya a la sala de emergencias.

Cualquier sangrado que empape una toalla en una hora o menos es una emergencia médica en cualquier etapa del embarazo. No espere a ver si se ralentiza. No intente evaluarlo usted mismo. Vaya a la sala de emergencias.

En el primer trimestre, el sangrado abundante puede indicar un aborto espontáneo (que puede requerir intervención médica para prevenir una pérdida de sangre peligrosa) o un embarazo ectópico — un óvulo fertilizado implantado fuera del útero, más comúnmente en una trompa de Falopio. Un embarazo ectópico roto causa sangrado interno que pone en peligro la vida. Señales de advertencia de ruptura ectópica: dolor agudo súbito de un lado, mareos o desmayos, y dolor en la punta del hombro.

En el segundo y tercer trimestre, el sangrado abundante es más preocupante porque puede indicar placenta previa (la placenta cubriendo parcial o totalmente el cuello uterino) o desprendimiento de placenta (la placenta separándose de la pared uterina antes del parto). El desprendimiento de placenta es una verdadera emergencia — corta el suministro de oxígeno del bebé y puede causar hemorragia masiva en la madre. Los signos incluyen sangrado abundante, dolor abdominal severo, abdomen rígido o sensible, y dolor de espalda.

¿Qué pasa con el manchado ligero? El manchado ligero (unas pocas gotas) es común, especialmente en el primer trimestre, y generalmente es inofensivo. Pero aún así justifica una llamada al proveedor dentro de las 24 horas. La distinción entre "llamar al médico" y "ir a la sala de emergencias" es el volumen y los síntomas acompañantes.

Como pareja, aquí está su papel: si ella lo llama desde el baño y dice que está sangrando, vaya a ella. Pregunte cuánto — ¿son gotas o está fluyendo? ¿Hay dolor? ¿Está mareada? Si hay alguna duda, usted entra. Los hospitales nunca lo culparán por ser cauteloso.

Después de aproximadamente 28 semanas, el patrón de movimiento del bebé se vuelve relativamente consistente. Cada bebé es diferente — algunos son muy activos, otros son más suaves — pero lo importante es el patrón individual del bebé. Un cambio notable de ese patrón es una razón para actuar.

El enfoque estándar son los conteos de patadas: una vez al día (idealmente en un momento en que el bebé suele estar activo), ella se acuesta de lado y cuenta cuánto tiempo tarda en sentir 10 movimientos distintos. Patadas, giros, empujones y hipo cuentan. La mayoría de los bebés alcanzan 10 movimientos en 30 minutos a 2 horas.

Cuándo preocuparse: si no siente 10 movimientos en 2 horas, si el bebé ha estado notablemente más tranquilo de lo habitual durante varias horas, o si simplemente siente que algo no está bien. El instinto materno sobre el movimiento reducido es la señal de advertencia más temprana en muchos casos de angustia fetal.

Primeros pasos: hágala beber algo frío y dulce (el jugo de naranja es el clásico), acuéstese de lado izquierdo y concéntrese en los movimientos durante una hora. A menudo el bebé se despierta. Si no — o si todavía se siente inquieta — llame al proveedor o vaya directamente a trabajo de parto y parto para monitoreo. No espere hasta mañana. No espere hasta la cita de la mañana.

La disminución del movimiento fetal puede indicar problemas con el cordón umbilical, insuficiencia placentaria (la placenta no entrega suficientes nutrientes u oxígeno), u otras complicaciones. En muchos casos, la detección temprana a través del conteo de patadas permite una intervención que salva la vida del bebé.

Como su pareja, usted puede ser quien la anime a llamar. Las mujeres a menudo dudan, preocupadas por ser una carga o por exagerar. Sea la persona que dice: "Solo vamos a que nos revisen. Prefiero ir por nada que no ir cuando algo está mal."

Una temperatura superior a 100.4°F (38°C) durante el embarazo necesita atención médica inmediata. La fiebre no solo es incómoda en el embarazo — puede dañar directamente al bebé en desarrollo y puede señalar una infección subyacente peligrosa.

Por qué la fiebre es peligrosa: en el primer trimestre, una temperatura corporal alta sostenida se ha asociado con defectos del tubo neural. A lo largo del embarazo, la fiebre puede indicar infecciones que pueden desencadenar un parto prematuro. Ciertas infecciones — particularmente la corioamnionitis (infección del líquido amniótico y membranas) — son emergencias médicas que requieren un parto inmediato.

Causas comunes de fiebre en el embarazo: infecciones del tracto urinario (extremadamente comunes en el embarazo y pueden escalar rápidamente a infecciones renales), influenza y COVID-19 (ambos conllevan mayores riesgos de enfermedad grave durante el embarazo), enfermedades transmitidas por alimentos (listeriosis, salmonela), apendicitis u otras infecciones abdominales, y corioamnionitis (fiebre + secreción maloliente + sensibilidad uterina = emergencia).

Qué hacer: tome su temperatura con un termómetro real. Si está por encima de 100.4°F, déjele acetaminofén (Tylenol) para la fiebre — es seguro durante el embarazo. NO le dé ibuprofeno (Advil, Motrin) o aspirina. Hidrátela. Llame a la oficina de su obstetra o vaya a atención urgente.

Vaya a la sala de emergencias si: la fiebre está por encima de 102°F, tiene escalofríos o temblores, hay dolor abdominal o sensibilidad uterina, hay secreción vaginal maloliente, está teniendo contracciones, está confundida o inusualmente somnolienta, o la fiebre no responde al acetaminofén.

La prevención es importante: se recomienda la vacuna contra la gripe y la vacuna COVID durante el embarazo. Si no ha sido vacunada, discútalo con su proveedor. Estas no son solo para ella — los anticuerpos maternos cruzan la placenta y protegen al bebé en los primeros meses de vida.

Esta es la señal de alerta que recibe menos atención y puede ser la más importante. El suicidio es una de las principales causas de muerte durante el embarazo y en el primer año posparto. Los trastornos del estado de ánimo perinatales — incluyendo la depresión y ansiedad prenatal — afectan hasta 1 de cada 5 mujeres embarazadas, y la ideación suicida es mucho más común de lo que la mayoría de la gente piensa.

Señales de advertencia: tristeza o desesperanza persistente que dura más de dos semanas, retirarse de actividades y personas que normalmente disfruta, expresar inutilidad o sentirse como una carga ("Todos estarían mejor sin mí"), hablar sobre la muerte o no querer estar viva, regalar posesiones, cambios dramáticos en el sueño (no puede dormir a pesar de estar exhausta, o dormir todo el tiempo), pérdida de interés en el embarazo o el bebé, aumento del uso de sustancias, y cambios de humor extremos más allá de las hormonas normales del embarazo.

Si ella expresa cualquier pensamiento de autolesionarse o suicidio — incluso de manera casual, incluso como una "broma" — tómelo en serio cada vez. Aquí está lo que debe hacer:

Quédese con ella. No la deje sola. Escuche sin juzgar y sin intentar solucionarlo. No diga "son solo hormonas" o "piense en el bebé" — estas respuestas cierran la conversación y aumentan la vergüenza.

Tome acción: llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis al 988 (llame o envíe un mensaje de texto al 988) para obtener orientación inmediata. Llame a la línea de ayuda de Postpartum Support International (1-800-944-4773) — ellos apoyan a las personas durante el embarazo también. Contacte a su obstetra o partera para informar lo que está sucediendo. Si ella está en peligro inmediato, llame al 911.

La depresión perinatal es altamente tratable. La terapia, la medicación (varios antidepresivos se consideran seguros durante el embarazo) y los grupos de apoyo pueden hacer una enorme diferencia. No puede solucionar esto usted mismo, y no debería intentarlo. Su papel es ser el puente entre ella y la ayuda profesional — y asegurarse de que sepa que no está rota, no es débil y no está sola.

El momento de prepararse para una emergencia en el embarazo es ahora mismo — mientras está tranquilo, pensando con claridad y tiene tiempo para ser exhaustivo. En una emergencia real, la adrenalina le hace olvidar cosas básicas. La preparación convierte el pánico en una lista de verificación.

En su teléfono ahora mismo: guarde el número de la oficina de su obstetra/partera Y su línea de emergencia fuera de horario. Guarde la línea directa de trabajo de parto y parto del hospital (no la central — llame y pida el número directo de L&D). Programe la dirección del hospital en sus favoritos de GPS. Guarde el 988 (Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis) y el 1-800-222-1222 (Control de Envenenamientos).

Conozca estas cosas de memoria: su tipo de sangre (crítico si necesita una transfusión), sus medicamentos actuales y alergias a medicamentos, sus complicaciones o factores de riesgo del embarazo (diabetes gestacional, riesgo de preeclampsia, placenta previa, etc.), el nombre de su obstetra/partera, y las cinco señales de alerta de esta página.

Mantenga listo junto a la puerta (desde las 34 semanas en adelante): la bolsa del hospital, su tarjeta de seguro e identificación (mantenga copias en su teléfono también), un cargador de teléfono, y una lista impresa de medicamentos y alergias.

Tenga un plan para: quién cuida a otros niños si los tiene, quién conduce si ha estado bebiendo, una ruta alternativa al hospital si su camino habitual está bloqueado, y a quién llamar si necesita apoyo en el hospital.

Lo más importante que lleva a cualquier emergencia no es una bolsa o un número de teléfono — es la capacidad de actuar de manera decisiva porque se preparó con anticipación. Ella puede estar en dolor, asustada o incapaz de abogar por sí misma. En esos momentos, usted es su voz. El tiempo que pase preparándose ahora es uno de los actos de asociación más significativos durante el embarazo.