Baby Blues vs PPD — Un guide pour les partenaires pour connaître la différence

Les baby blues touchent jusqu'à 80 % des nouvelles mères dans les deux premières semaines après l'accouchement. Ils sont causés par la chute hormonale dramatique après la naissance — les niveaux d'œstrogène et de progestérone chutent de plus de 90 % en quelques heures après l'accouchement, ce qui est l'un des changements hormonaux les plus extrêmes dans la biologie humaine. Les symptômes incluent pleurer sans raison apparente, des sautes d'humeur, de l'irritabilité, un sentiment d'être submergée, de l'anxiété concernant le bébé, des difficultés à dormir (au-delà des perturbations normales causées par le nouveau-né) et un sentiment de déconnexion par rapport à la joie que tout le monde s'attend à ce qu'elle ressente. C'est normal. Dites-vous cela : c'est normal. Elle n'est pas faible, pas ingrate, pas une mauvaise mère. Sa chimie cérébrale est en chute libre alors qu'elle est également privée de sommeil, en train de se remettre physiquement et d'apprendre à garder un petit humain en vie. Les baby blues atteignent généralement leur pic autour du jour 3-5 et se résolvent d'ici deux semaines postpartum. Pendant cette période, elle a besoin de patience, de réassurance et d'aide pratique. Elle n'a pas besoin qu'on lui dise de 'profiter de chaque moment' ou qu'on lui demande pourquoi elle pleure.

Les marqueurs clés qui distinguent la PPD des baby blues sont la durée, l'intensité et la trajectoire. Les baby blues s'améliorent. La PPD ne s'améliore pas — elle reste la même ou s'aggrave. Si elle éprouve encore une tristesse persistante, un sentiment de désespoir ou une incapacité à fonctionner après deux semaines, c'est un signal d'alarme. Si les symptômes s'intensifient plutôt que de s'estomper, c'est un signal d'alarme. D'autres signes d'alerte de la PPD : elle ne peut pas dormir même lorsque le bébé dort, elle n'a pas d'appétit ou mange trop, elle se retire du bébé ou de vous, elle exprime une culpabilité d'être une mauvaise mère avec une intensité qui semble disproportionnée, elle a des pensées intrusives sur le fait de nuire au bébé, elle a perdu tout intérêt pour des choses qui lui importaient auparavant, ou elle dit des choses comme 'le bébé serait mieux sans moi.' La PPD touche environ 1 nouvelle mère sur 5 — ce n'est pas rare. Et cela peut se développer à tout moment au cours de la première année, pas seulement au cours des premières semaines. Vous êtes dans une position unique pour remarquer ces changements parce que vous la voyez tous les jours. Son médecin la voit une fois à six semaines. Vous voyez la trajectoire.

Faites confiance à vos instincts. Les partenaires sont souvent les premiers à reconnaître la PPD car ils ont une référence — ils la connaissaient avant le bébé. Si quelque chose semble anormal, c'est probablement le cas. Les femmes atteintes de PPD masquent souvent leurs symptômes en raison de la honte, de la peur du jugement ou de l'inquiétude que l'admission de leurs difficultés signifie qu'elles sont de mauvaises mères. Elle peut afficher un bonheur en public et s'effondrer en privé. Elle peut insister sur le fait qu'elle est 'juste fatiguée' alors que vous pouvez voir que c'est plus que cela. Approchez-la avec tendresse, pas avec interrogation. Au lieu de dire 'Je pense que tu as une dépression postpartum', essayez 'Je t'aime et je m'inquiète pour toi. On dirait que tu portes quelque chose de lourd, et je veux aider.' Si elle le nie, ne discutez pas. Mais ne laissez pas tomber non plus. Attendez quelques jours et réessayez. Parfois, c'est la troisième ou la quatrième fois que vous demandez qu'elle finit par craquer et dire 'Je ne vais pas bien.' Si elle est en danger immédiat — exprimant des pensées d'automutilation ou de nuire au bébé — c'est une crise. Appelez la ligne d'assistance de Postpartum Support International (1-800-944-4773), envoyez un texto avec le mot HOME au 741741, ou allez au service des urgences le plus proche.

La PPD est l'une des conditions de santé mentale les plus traitables — lorsqu'elle est réellement traitée. Les traitements de première ligne incluent la thérapie (particulièrement la CBT et la thérapie interpersonnelle), les médicaments (les ISRS comme la sertraline sont couramment prescrits et compatibles avec l'allaitement), ou une combinaison des deux. Pour une PPD sévère, le brexanolone (Zulresso) est une perfusion IV qui agit en quelques heures en s'attaquant directement au déséquilibre neurostéroïdien qui cause la PPD. Un nouveau médicament oral, le zuranolone (Zurzuvae), a été approuvé par la FDA pour la PPD et peut montrer des résultats en quelques jours. Le point : ce n'est pas quelque chose qu'elle doit traverser en serrant les dents. La science médicale a de vraies solutions. Votre rôle pendant le traitement est pratique et émotionnel. Conduisez-la à ses rendez-vous de thérapie. Gérez le bébé pendant les séances. Rappelez-lui de prendre ses médicaments. Célébrez les petites améliorations. Et soyez patient — la plupart des traitements prennent 2 à 4 semaines pour montrer leur plein effet. Il y aura des revers. Le traitement n'est pas linéaire. Mais le pronostic avec traitement est excellent.

Les partenaires de femmes atteintes de PPD sont à un risque considérablement accru de dépression et d'anxiété. Jusqu'à 10 % des nouveaux pères développent une dépression postnatale paternelle, et le risque double lorsque la mère a une PPD. Vous ne pouvez pas la soutenir si vous êtes en train de vous effondrer. Ce n'est pas égoïste — c'est structurel. Vous avez besoin de sommeil, même si c'est par périodes. Vous devez manger de la vraie nourriture, pas juste ce qui est à portée de main. Vous avez besoin d'au moins une personne avec qui vous pouvez parler honnêtement de ce qui se passe — un ami, un membre de la famille, un thérapeute. Postpartum Support International a des ressources spécifiquement pour les partenaires. De nombreux thérapeutes se spécialisent dans la santé mentale périnatale pour toute la famille. Si des amis ou de la famille offrent de l'aide, dites oui. Laissez quelqu'un apporter le dîner. Laissez grand-mère tenir le bébé pendant que vous vous reposez tous les deux. Acceptez chaque offre. Et si personne n'offre, demandez. Les gens veulent aider ; ils attendent souvent juste qu'on leur dise comment.