A szíve kockázata éppen megduplázódott — Amit minden partnernek tudnia kell

Az ösztrogén védő hatással van a szív- és érrendszerre. Segít megőrizni az erek rugalmasságát, fenntartja az egészséges koleszterin arányokat (magas HDL, alacsony LDL), és gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal bír. Amikor az ösztrogén csökken a menopauza alatt, ezek a védelmek mind csökkennek. Az LDL koleszterin emelkedik. A vérnyomás általában emelkedik. Az erek merevebbé válnak. A koszorúér-betegség kockázata körülbelül megduplázódik a menopauza utáni évtizedben. 65 éves korára egy nő szívbetegség kockázata összehasonlítható egy férfiéval. Ez a nők legfőbb halálokának számít — nem a mellrák, nem a petefészekrák. Szívbetegség. Minden harmadik nő ebből fog meghalni. És mégis a legtöbb nő (és partnereik) drámaian alábecsülik ezt a kockázatot. A menopauza átmenete kritikus időszak a szív- és érrendszeri megelőzés szempontjából. Amit most tesz — étrend, testmozgás, vérnyomás és koleszterin kezelése, esetleg HRT — évtizedekre formálja a szív egészségét.

Itt van, ahol a tudása szó szerint megmentheti az életét. A nők szívinfarktusának tünetei gyakran egyáltalán nem hasonlítanak a klasszikus férfi megjelenésre, amely a mellkasi nyomás és a bal kar zsibbadása. A nők nagyobb valószínűséggel tapasztalják: állkapocsfájdalom vagy fogfájás, szokatlan fáradtság vagy hirtelen kimerültség, hányinger vagy hányás, légszomj erőfeszítés nélkül, fájdalom a lapockák között, szédülés vagy szédülésérzés, és egy általános érzés, hogy 'valami nem stimmel', amit nehéz megfogalmazni. Néhány nő tapasztal mellkasi nyomást, de ezt inkább szorításként, préselésként vagy teltségérzetként írják le, nem éles fájdalomként. Mivel ezek a tünetek homályosak és atipikusak, a nők késlekednek a segítségkéréssel — és a körülöttük lévők is. Az átlagos nő 54 perccel tovább vár, mint az átlagos férfi, hogy hívja a 911-et szívinfarktus esetén. Minden egyes késlekedő perc több szívizom halálát jelenti. Ha ezek közül több tünet egyszerre jelentkezik, különösen, ha szokatlanok számára, hívja a 911-et. Ne vezessen a kórházba. Ne várjon, hogy elmúlik-e.

A teljes körű szív- és érrendszeri értékelésnek tartalmaznia kell: vérnyomás (ideális esetben 120/80 alatt), teljes lipidpanel (összkoleszterin, LDL, HDL, trigliceridek), éhgyomri vércukor és HbA1c (cukorbetegség szűrés), valamint egy beszélgetés a családi kórelőzményről és életmódbeli tényezőkről. Néhány orvos javasolhat koronária kalcium pontszámot — egy CT-vizsgálat, amely a meszes plakkot észleli az artériákban. Ez egy erőteljes előrejelzője a jövőbeli szív eseményeknek, és különösen hasznos a nők számára, akiknek a kockázata határvonalon van a hagyományos tényezők alapján. A kihívás az, hogy sok háziorvos még mindig alulértékeli a nőket a szívbetegség szűrésében. Ha az orvosa nem proaktívan beszél a szív- és érrendszeri kockázatról a menopauza idején, lehet, hogy neki kell kérdeznie — vagy Önnek kell bátorítania őt, hogy kérdezzen. A kardiológiai beutaló nemcsak azoknak szól, akik már szívbetegségben szenvednek. A megelőző kardiológia az egyik legértékesebb befektetés az ő hosszú távú egészségébe.

Ez az egyik legfélreértettebb téma a nők egészségében. A HRT és a szívbetegség közötti kapcsolat kritikus módon függ az időzítéstől. Az 'időzítési hipotézis' — amelyet most jól alátámasztanak a bizonyítékok — azt mutatja, hogy a HRT, amelyet a menopauza 10 éven belül vagy 60 éves kor előtt kezdenek, valójában csökkentheti a szív- és érrendszeri kockázatot. A később kezdett HRT növelheti azt. A 2002-es WHI tanulmány széleskörű pánikot keltett a HRT körül, de a későbbi elemzés azt mutatta, hogy a kockázatok elsősorban az idősebb nőknél jelentkeztek, akik sok évvel a menopauza után kezdték a HRT-t. Az 50-es éveikben járó nők számára, akik a menopauza idején kezdik a HRT-t, a szív- és érrendszeri kép általában kedvező. Ez nem jelenti azt, hogy a HRT minden nő számára megfelelő, és a döntés több tényező mérlegelését igényli, beleértve a mellrák kockázatát, a vérrögképződés történetét és a személyes preferenciákat. De a szív félelme önmagában nem lehet az oka annak, hogy elkerülje a HRT-t, ha egyébként jó jelölt. Segítsen neki árnyalt beszélgetést folytatni az orvosával, ahelyett, hogy elavult címek alapján hozna döntéseket.

A legnagyobb hatású életmódbeli változások a szív- és érrendszeri egészség érdekében azok, amelyeket együtt hajtanak végre. A mediterrán stílusú étkezés — gazdag olívaolajban, halban, diófélékben, zöldségekben és teljes kiőrlésű gabonákban — a legmeggyőzőbb bizonyítékokkal rendelkezik a szív védelme érdekében. Ha főz, terelje a háztartást ebbe az irányba. Ha ő főz, élvezettel fogyassza el, amit készít. A rendszeres fizikai aktivitás — akár napi 30 perc gyors séta — 30-40%-kal csökkenti a szívbetegség kockázatát. Sétáljanak együtt vacsora után. Használják a lépcsőt. Találjanak egy fizikai tevékenységet, amit mindketten élveznek. A stresszkezelés fontosabb, mint azt az emberek észlelik. A krónikus stressz megemeli a kortizolt, növeli a gyulladást és emeli a vérnyomást. Ha a háztartás stressz alatt működik — pénzügyi aggodalmak, kapcsolati feszültségek, gondozási terhek —, ennek kezelése szív- és érrendszeri orvoslás. Az alvás a rejtett tényező. A rossz alvás (gyakori a menopauza alatt) önállóan növeli a szívbetegség kockázatát. Az alvás támogatása azt jelenti, hogy állítsa be a termosztátot, legyen türelmes az éjszakai izzadással, és ne vegye személyesen, ha külön takarókra vagy akár külön szobára van szüksége átmenetileg.