Il rischio cardiaco di lei è raddoppiato — Cosa ogni partner dovrebbe sapere

L'estrogeno ha un effetto protettivo sul sistema cardiovascolare. Aiuta a mantenere i vasi sanguigni flessibili, mantiene rapporti di colesterolo sani (HDL più alto, LDL più basso) e ha proprietà antinfiammatorie. Quando l'estrogeno diminuisce durante la menopausa, tutte queste protezioni diminuiscono. Il colesterolo LDL aumenta. La pressione sanguigna tende ad aumentare. I vasi sanguigni diventano più rigidi. Il rischio di sviluppare malattia coronarica raddoppia circa nel decennio dopo la menopausa. All'età di 65 anni, il rischio di malattie cardiache di una donna è paragonabile a quello di un uomo. Questa è la principale causa di morte per le donne — non il cancro al seno, non il cancro ovarico. Malattie cardiache. Una donna su tre morirà a causa di esse. Eppure la maggior parte delle donne (e dei loro partner) sottovaluta drammaticamente questo rischio. La transizione menopausale è una finestra critica per la prevenzione cardiovascolare. Ciò che fa ora — dieta, esercizio, gestione della pressione sanguigna e del colesterolo, potenzialmente HRT — modella la sua salute cardiaca per decenni.

Qui è dove la tua conoscenza potrebbe letteralmente salvarle la vita. I sintomi di infarto nelle donne spesso non assomigliano affatto alla classica presentazione maschile di dolore toracico opprimente e intorpidimento del braccio sinistro. Le donne sono più propense a sperimentare: dolore alla mascella o mal di denti, stanchezza insolita o esaurimento improvviso, nausea o vomito, mancanza di respiro senza sforzo, dolore tra le scapole, vertigini o sensazione di svenimento, e una sensazione generale di 'qualcosa non va' difficile da articolare. Alcune donne avvertono pressione toracica, ma la descrivono più come una sensazione di costrizione, compressione o pienezza piuttosto che dolore acuto. Poiché questi sintomi sono vaghi e atipici, le donne ritardano a cercare aiuto — e lo fanno anche le persone intorno a loro. La donna media aspetta 54 minuti in più rispetto all'uomo medio per chiamare il 911 durante un infarto. Ogni minuto di ritardo significa che più muscolo cardiaco muore. Se ha diversi di questi sintomi contemporaneamente, specialmente se sono insoliti per lei, chiama il 911. Non guidare verso l'ospedale. Non aspettare di vedere se passa.

Una valutazione cardiovascolare completa dovrebbe includere: pressione sanguigna (idealmente sotto 120/80), un pannello lipidico completo (colesterolo totale, LDL, HDL, trigliceridi), glucosio nel sangue a digiuno e HbA1c (screening per il diabete), e una discussione sulla storia familiare e sui fattori di stile di vita. Alcuni medici possono raccomandare un punteggio di calcio coronarico — una TAC che rileva placche calcificate nelle arterie. È un potente predittore di eventi cardiaci futuri ed è particolarmente utile per le donne il cui rischio è borderline in base ai fattori tradizionali. La sfida è che molti medici di base continuano a sottovalutare lo screening delle donne per le malattie cardiache. Se il suo medico non discute proattivamente il rischio cardiovascolare durante la menopausa, potrebbe dover chiedere — o potresti doverla incoraggiare a chiedere. Un rinvio a un cardiologo non è solo per le persone che hanno già malattie cardiache. La cardiologia preventiva è uno degli investimenti più preziosi per la sua salute a lungo termine.

Questo è uno dei temi più fraintesi nella salute delle donne. La relazione tra HRT e malattie cardiache dipende criticamente dal momento. L' 'ipotesi del momento' — ora ben supportata da prove — mostra che l'HRT iniziata entro 10 anni dalla menopausa o prima dei 60 anni può effettivamente ridurre il rischio cardiovascolare. L'HRT iniziata più tardi può aumentarlo. Lo studio WHI del 2002 ha creato panico diffuso riguardo all'HRT, ma analisi successive hanno rivelato che i rischi erano principalmente nelle donne più anziane che hanno iniziato l'HRT molti anni dopo la menopausa. Per le donne nei loro 50 anni che iniziano l'HRT al momento della menopausa, il quadro cardiovascolare è generalmente favorevole. Questo non significa che l'HRT sia giusta per ogni donna, e la decisione comporta la valutazione di molteplici fattori tra cui il rischio di cancro al seno, la storia di coaguli di sangue e le preferenze personali. Ma la paura cardiaca da sola non dovrebbe essere il motivo per cui evita l'HRT se è altrimenti una buona candidata. Aiutala a avere una conversazione sfumata con il suo medico piuttosto che prendere decisioni basate su titoli obsoleti.

I cambiamenti di stile di vita più impattanti per la salute cardiovascolare sono quelli che fate insieme. Mangiare in stile mediterraneo — ricco di olio d'oliva, pesce, noci, verdure e cereali integrali — ha le prove più forti per la protezione del cuore. Se cucini, sposta la casa in quella direzione. Se lei cucina, mangia ciò che prepara con entusiasmo. L'attività fisica regolare — anche 30 minuti di camminata veloce nella maggior parte dei giorni — riduce il rischio di malattie cardiache del 30-40%. Camminate insieme dopo cena. Prendete le scale. Trovate un'attività fisica che entrambi apprezzate. La gestione dello stress è più importante di quanto le persone realizzino. Lo stress cronico eleva il cortisolo, aumenta l'infiammazione e alza la pressione sanguigna. Se la vostra casa è gestita dallo stress — preoccupazioni finanziarie, tensioni relazionali, oneri di assistenza — affrontare ciò è medicina cardiovascolare. Il sonno è il fattore nascosto. Una cattiva qualità del sonno (comune durante la menopausa) aumenta indipendentemente il rischio di malattie cardiache. Sostenere il suo sonno significa regolare il termostato, essere pazienti con le sudorazioni notturne e non prenderla sul personale quando ha bisogno di coperte separate o persino di una stanza separata temporaneamente.