Riscul ei cardiac s-a dublat — Ce ar trebui să știe fiecare partener

Estrogenul are un efect protector asupra sistemului cardiovascular. Ajută la menținerea flexibilității vaselor de sânge, menține proporțiile sănătoase de colesterol (HDL mai mare, LDL mai mic) și are proprietăți antiinflamatorii. Când estrogenul scade în timpul menopauzei, toate aceste protecții se diminuează. Colesterolul LDL crește. Tensiunea arterială tinde să crească. Vasele de sânge devin mai rigide. Riscul de a dezvolta boală coronariană se dublează aproximativ în decada de după menopauză. La vârsta de 65 de ani, riscul unei femei de a dezvolta boli de inimă este comparabil cu cel al unui bărbat. Aceasta este principala cauză de deces pentru femei — nu cancerul mamar, nu cancerul ovarian. Bolile de inimă. Una din trei femei va muri din cauza acestora. Și totuși, majoritatea femeilor (și partenerii lor) subestimează dramatic acest risc. Tranziția menopauzei este o fereastră critică pentru prevenția cardiovasculară. Ceea ce face acum — dietă, exerciții fizice, gestionarea tensiunii arteriale și colesterolului, potențial HRT — îi va modela sănătatea inimii timp de decenii.

Aici cunoștințele tale ar putea literalmente să-i salveze viața. Simptomele atacului de cord la femei adesea nu seamănă deloc cu prezentarea clasică masculină a durerii toracice copleșitoare și amorțelii brațului stâng. Femeile sunt mai predispuse să experimenteze: dureri de maxilar sau de dinți, oboseală neobișnuită sau epuizare bruscă, greață sau vărsături, dificultăți de respirație fără efort, durere între omoplați, amețeli sau senzație de leșin, și un sentiment general de 'ceva nu este în regulă' care este greu de articulat. Unele femei experimentează presiune în piept, dar o descriu mai degrabă ca o strângere, o apăsare sau o senzație de plenitudine decât ca o durere ascuțită. Deoarece aceste simptome sunt vagi și atipice, femeile întârzie să ceară ajutor — și la fel fac și cei din jurul lor. Femeia medie așteaptă cu 54 de minute mai mult decât bărbatul mediu pentru a suna la 911 în timpul unui atac de cord. Fiecare minut de întârziere înseamnă că mai mult mușchi cardiac moare. Dacă are mai multe dintre aceste simptome simultan, mai ales dacă sunt neobișnuite pentru ea, sună la 911. Nu conduce la spital. Nu aștepta să vezi dacă trece.

O evaluare cardiovasculară cuprinzătoare ar trebui să includă: tensiunea arterială (ideal sub 120/80), un panou lipidic complet (colesterol total, LDL, HDL, trigliceride), glucoza din sânge pe nemâncate și HbA1c (screening pentru diabet), și o discuție despre istoricul familial și factorii de stil de viață. Unii medici pot recomanda un scor de calciu coronarian — o tomografie computerizată care detectează plăci calcificate în artere. Este un predictor puternic al evenimentelor cardiace viitoare și este deosebit de util pentru femeile ale căror riscuri sunt limită pe baza factorilor tradiționali. Provocarea este că mulți medici de îngrijire primară încă sub-evaluează femeile pentru bolile de inimă. Dacă medicul ei nu discută proactiv despre riscul cardiovascular la menopauză, poate că trebuie să întrebe — sau poate că tu trebuie să o încurajezi să întrebe. O trimitere la un cardiolog nu este doar pentru persoanele care au deja boli de inimă. Cardiologia preventivă este una dintre cele mai valoroase investiții în sănătatea ei pe termen lung.

Aceasta este unul dintre cele mai neînțelese subiecte în sănătatea femeilor. Relația dintre HRT și bolile de inimă depinde critic de moment. 'Ipoteza temporizării' — acum bine susținută de dovezi — arată că HRT început în termen de 10 ani de la menopauză sau înainte de vârsta de 60 de ani poate reduce de fapt riscul cardiovascular. HRT început mai târziu poate să-l crească. Studiul WHI din 2002 a creat panică pe scară largă în legătură cu HRT, dar analiza ulterioară a dezvăluit că riscurile erau în principal la femeile mai în vârstă care au început HRT cu mulți ani după menopauză. Pentru femeile din anii 50 care încep HRT în momentul menopauzei, imaginea cardiovasculară este în general favorabilă. Acest lucru nu înseamnă că HRT este potrivit pentru fiecare femeie, iar decizia implică evaluarea mai multor factori, inclusiv riscul de cancer mamar, istoricul de cheaguri de sânge și preferințele personale. Dar frica de inimă nu ar trebui să fie singurul motiv pentru care ea evită HRT dacă este în altă parte un bun candidat. Ajut-o să aibă o conversație nuanțată cu medicul ei, mai degrabă decât să ia decizii bazate pe titluri învechite.

Cele mai impactante schimbări de stil de viață pentru sănătatea cardiovasculară sunt cele pe care le faceți împreună. Alimentația în stil mediteranean — bogată în ulei de măsline, pește, nuci, legume și cereale integrale — are cele mai puternice dovezi pentru protecția inimii. Dacă gătești, îndreaptă gospodăria în această direcție. Dacă ea gătește, mănâncă cu entuziasm ceea ce prepară. Activitatea fizică regulată — chiar și 30 de minute de mers rapid în majoritatea zilelor — reduce riscul de boli de inimă cu 30-40%. Mergeți împreună după cină. Folosiți scările. Găsiți o activitate fizică pe care o apreciați amândoi. Gestionarea stresului contează mai mult decât își dă seama lumea. Stresul cronic crește cortizolul, crește inflamația și ridică tensiunea arterială. Dacă gospodăria ta funcționează pe stres — griji financiare, tensiuni în relații, poveri de îngrijire — abordarea acestuia este medicină cardiovasculară. Somnul este factorul ascuns. Somnul slab (comun în timpul menopauzei) crește independent riscul de boli de inimă. Susținerea somnului ei înseamnă ajustarea termostatului, a fi răbdător cu transpirațiile nocturne și a nu lua personal când are nevoie de pătură separată sau chiar de o cameră separată temporar.