Partenerul tău ar putea fi în perimenopauză — Iată ce trebuie să știi

Perimenopauza este faza de tranziție înainte de menopauză, când ovarele partenerului tău produc treptat niveluri mai puțin constante de estrogen și progesteron. Nu este o schimbare bruscă — este un proces de 4 până la 10 ani în care nivelurile hormonale fluctuează sălbatic în loc să scadă lin. Într-o zi dată, estrogenul ei ar putea să crească mai mult decât a făcut-o vreodată, apoi să scadă brusc. Această volatilitate hormonală este ceea ce generează simptomele imprevizibile care pot surprinde pe amândoi.

Ca partener, acest lucru contează pentru că femeia pe care o cunoști poate părea că se schimbă în moduri pe care niciunul dintre voi nu le-a anticipat. Ea ar putea dezvolta anxietate pe care nu a avut-o niciodată înainte, să aibă dificultăți în a dormi, să simtă o furie care pare disproporționată sau să își piardă claritatea mentală obișnuită. Acestea nu sunt schimbări de personalitate — sunt schimbări neurochimice care au loc în creierul și corpul ei. Înțelegerea acestui lucru este fundamentul pentru a fi de sprijin în loc de confuz sau defensiv.

Progesteronul — hormonul calmant — scade primul, adesea cu ani înainte ca estrogenul să facă la fel. De aceea, anxietatea, insomnia și iritabilitatea sunt adesea primele simptome, apărând cu mult înainte de bufeuri sau perioade pierdute. Dacă ea pare diferită și niciunul dintre voi nu știe de ce, hormonii merită să fie investigați.

Nu vei ști cu certitudine fără o evaluare medicală, dar există modele la care poți fi atent. Cele mai timpurii semne ale perimenopauzei sunt adesea cele mai puțin asociate cu hormonii: anxietate nouă sau înrăutățită, iritabilitate care pare neobișnuită, trezirea la 3-4 AM și incapacitatea de a adormi la loc, și o copleșire emoțională pe care nu o poate explica.

Schimbările de ciclu vin apoi — perioade care sosesc mai devreme, flux mai abundent sau cicluri care devin imprevizibile. Ea ar putea menționa și ceață cerebrală (uitând cuvinte, pierzându-și firul gândirii), dureri de cap noi, dureri articulare sau cântărind mai mult în jurul taliei, în ciuda absenței schimbărilor în dietă sau exerciții.

Partea complicată este că multe dintre aceste simptome se suprapun cu depresia, tulburările tiroidiene și stresul cronic. De aceea, o evaluare medicală este importantă. Dar iată insight-ul critic pentru tine ca partener: dacă ea are între 30 și 50 de ani și mai multe simptome noi au apărut în jurul aceleași perioade, perimenopauza ar trebui să fie pe lista posibilităților. Multe femei vizitează mai mulți medici înainte ca cineva să facă legătura.

Aceasta este una dintre cele mai comune frustrări cu care se confruntă cuplurile, iar răspunsul este sistemic. Programul mediu de rezidență OB-GYN dedică doar câteva ore educației despre menopauză pe parcursul a patru ani de formare. Mulți medici de îngrijire primară primesc și mai puțin. Rezultatul este o cultură medicală care adesea nu recunoaște perimenopauza până când apar simptomele clasice — bufeuri și perioade pierdute — moment în care ea ar putea să se fi confruntat cu dificultăți timp de ani de zile.

Femeile sub 45 de ani care se prezintă cu anxietate, insomnia sau ceață cerebrală sunt adesea tratate cu antidepresive sau li se spune că sunt 'doar stresate' fără nicio investigație hormonală. De asemenea, nu există un singur test de sânge definit pentru perimenopauză — nivelurile hormonale fluctuează atât de dramatic încât o singură fotografie poate părea normală chiar și atunci când modelul general este clar perimenopausal.

Ca partener, tu poți fi prima persoană care observă modelul pentru că o vezi în fiecare zi. Vezi perturbările de somn, schimbările de dispoziție, frustrarea pe care o poartă. Acea perspectivă este valoroasă. Dacă a fost ignorată de un medic, încurajarea ta de a căuta o a doua opinie sau de a găsi un practician informat despre menopauză poate face toată diferența.

Perimenopauza durează de obicei între 4 și 10 ani, cu o medie de aproximativ 7 ani. Se încheie când a trecut 12 luni consecutive fără o perioadă — acel moment este menopauza. Tot ce urmează este postmenopauză.

Această cronologie este importantă pentru tine să o interiorizezi pentru că înseamnă că aceasta nu este o fază care trece în câteva luni. Intensitatea fluctuează — va avea perioade în care simptomele sunt gestionabile și perioade în care totul pare copleșitor. Etapa târzie a perimenopauzei, de obicei cu 1-2 ani înainte de ultima ei perioadă, tinde să fie cea mai intensă deoarece fluctuațiile hormonale sunt cele mai haotice.

Cunoașterea cronologiei te ajută să îți calibrați așteptările și răbdarea. Aceasta este o maraton, nu un sprint. Construirea unor modalități durabile de a o susține — mai degrabă decât a trece prin asta cu dinții strânși — contează. Cuplurile care navighează bine prin asta sunt cele care o tratează ca pe ceva ce trec împreună, mai degrabă decât ca pe ceva care se întâmplă unei singure persoane în timp ce cealaltă privește.

Cel mai puternic lucru pe care îl poți face este să te educi — și faptul că citești asta înseamnă că ai început deja. Femeile raportează constant că având un partener care înțelege ce este (și ce nu este) perimenopauza le transformă experiența. Nu trebuie să devii un expert în hormoni, dar cunoașterea elementelor de bază — că simptomele sunt determinate hormonal, că fluctuează și că sunt temporare — îți oferă un cadru pentru empatie în loc de confuzie.

Dincolo de educație, sprijinul practic contează enorm. Acest lucru ar putea însemna ajustarea termostatului fără plângeri atunci când ea are un bufeu, preluarea unei părți mai mari din sarcina mentală atunci când ceața ei cerebrală este severă, crearea unui mediu de acasă mai calm atunci când este copleșită sau pur și simplu spunând 'Văd că asta este greu și sunt aici.'

Nu subestima puterea de a nu face totul despre tine. Când ea este iritabilă, este natural să te simți rănit sau defensiv. Dar dacă poți face o pauză și să îți amintești că sistemul ei nervos este sub asediu din cauza haosului hormonal, poți alege conexiunea în loc de conflict. Acea alegere, făcută constant, este ceea ce construiește încrederea în timpul uneia dintre cele mai vulnerabile tranziții din viața ei.