Perimenopauza și Relația Ta — Ghid pentru Parteneri

Schimbările de stare de spirit în perimenopauză sunt determinate de neurochimie, nu de schimbări de personalitate. Estrogenul și progesteronul sunt profund implicate în funcția creierului — ele reglează serotonina, dopamina, GABA și norepinefrina, neurotransmițătorii care guvernează starea de spirit, motivația, calmul și reglarea emoțională. Când aceste hormoni fluctuează brusc în timpul perimenopauzei, echilibrul chimic al creierului este perturbat în moduri care pot produce schimbări emoționale dramatice. Anxietatea nouă sau înrăutățită este unul dintre cele mai comune simptome timpurii, apărând adesea înainte de orice schimbări menstruale. Femeile care nu au avut niciodată anxietate experimentează brusc gânduri rapide, tensiune fizică și un sentiment de teamă pe care nu-l pot explica. Depresia poate apărea, uneori pentru prima dată. Iritabilitatea — nu doar a fi deranjată, ci o frustrare profundă, mocnită, care pare să nu aibă o cauză adecvată — este atât de comună încât are un termen clinic: iritabilitate perimenopauzală. Aceste schimbări de stare de spirit nu sunt constante. Ele fluctuează cu hormonii, ceea ce înseamnă că în unele zile pare ca ea însăși, iar în alte zile nu. Această inconsistență este confuză pentru amândoi. Ea poate simți la fel de derutantă față de propriile reacții ca și tine. Femeia care s-a supărat pe tine din nimic la cină poate plânge din cauza asta o oră mai târziu, nu pentru că este instabilă, ci pentru că sistemul ei de reglare emoțională este perturbat de haosul hormonal pe care nu l-a ales și pe care nu-l poate controla.

Foarte posibil. Anxietatea este unul dintre cele mai puțin recunoscute simptome ale perimenopauzei și este frecvent primul care apare — uneori cu ani înainte de schimbările menstruale. Mecanismul este bine înțeles: progesteronul îmbunătățește GABA, principalul neurotransmițător calmant al creierului. Pe măsură ce progesteronul scade și fluctuează în timpul perimenopauzei, semnalizarea GABA devine mai puțin fiabilă, iar sistemul nervos se îndreaptă spre hiperactivare. Rezultatul este anxietate generalizată, atacuri de panică, gânduri intruzive, anxietate legată de sănătate sau un sentiment persistent că ceva nu este în regulă chiar și atunci când nimic obiectiv nu s-a schimbat. Femeile care nu au fost niciodată anxioase înainte se trezesc stând treze cu gânduri rapide, simțindu-și inima bătând în timpul activităților de rutină sau experimentând o teamă constantă de grad scăzut pe care nu o pot lega de nicio cauză. Este înfricoșător pentru că nu se potrivește cu conceptul lor de sine. Ea gândește, 'Nu sunt o persoană anxioasă', ceea ce poate duce la rușine sau la credința că ceva este grav în neregulă dincolo de hormoni. Pentru tine, anxietatea ei poate să se manifeste ca o nevoie crescută de reasigurare, dificultăți în a lua decizii, catastrofizarea problemelor care înainte nu o deranjau, sau evitarea situațiilor pe care anterior le gestiona cu ușurință. Nu este dificilă — sistemul ei nervos funcționează cu adevărat diferit față de cum era înainte de perimenopauză.

Deteriorarea comunicării în timpul perimenopauzei urmează de obicei un model previzibil. Ea este emoțional volatilă și nu știe întotdeauna de ce. Tu ești confuz și din ce în ce mai defensiv. Ea interpretează defensivitatea ta ca lipsă de grijă. Tu interpretezi volatilitatea ei ca o critică nedreaptă. Amândoi încetați să mai aduceți în discuție ceea ce vă deranjează pentru că conversațiile devin tot mai neproductive. Tăcerea umple golul, iar distanța crește. Ruptura acestui ciclu necesită ca amândoi să numiți dinamica. Ceva de genul: 'Cred că perimenopauza ne afectează modul în care comunicăm și vreau să găsim o soluție împreună în loc să ne îndepărtăm.' Acea propoziție face trei lucruri — externalizează problema (perimenopauza, nu niciuna dintre persoane), exprimă grijă și invită la colaborare. Terapia de cuplu cu un terapeut care înțelege sănătatea hormonală poate fi extrem de utilă în această fază. Nu pentru că relația voastră este ruptă, ci pentru că aveți nevoie de instrumente noi pentru o situație pe care niciunul dintre voi nu a navigat-o înainte. Un terapeut bun vă poate ajuta pe amândoi să vă exprimați nevoile fără a da vina, să gestionați conflictele atunci când emoțiile sunt ridicate și să mențineți conexiunea prin incertitudine. Verificările regulate ajută de asemenea. O conversație săptămânală de 15 minute în care fiecare dintre voi își împărtășește cum se simte — fără a încerca să rezolve nimic — creează un cadru pentru onestitate care previne acumularea resentimentului nespus.

Poate fi ambele, iar distincția este importantă pentru tratament. Depresia perimenopauzală este o entitate clinic recunoscută — fluctuațiile hormonale ale perimenopauzei pot declanșa episoade depresive la femeile fără o istorie anterioară de depresie și pot agrava depresia existentă la cele care au. Cercetările arată că femeile au de 2–4 ori mai multe șanse să dezvolte depresie în timpul perimenopauzei decât în alte momente ale vieții lor, chiar și după controlul factorilor de stres din viață. Simptomele se suprapun semnificativ cu depresia majoră: tristețe persistentă, pierderea interesului pentru activități, oboseală, perturbări ale somnului, dificultăți de concentrare și sentimente de nevalorizare sau disperare. Dar există câteva caracteristici distinctive ale depresiei determinate hormonal: fluctuează adesea cu ciclul menstrual (mai rău în faza luteală), poate fi însoțită de alte simptome de perimenopauză și poate să nu răspundă doar la antidepresivele standard. HRT — în special terapia cu estrogen — s-a dovedit că are efecte antidepresive în timpul perimenopauzei, uneori funcționând când SSRIs singure nu o fac. De aceea, este critic să vezi un furnizor care înțelege atât menopauza, cât și sănătatea mintală. Un screening standard pentru depresie nu va captura contextul hormonal. Dacă ea arată semne de depresie, rolul tău este să o încurajezi cu blândețe să caute ajutor profesional în timp ce oferi suport emoțional neclintit. Nu încerca să diagnostichezi — fii doar persoana care observă, care îi pasă și care este prezentă.

Să-ți susții partenerul în timpul perimenopauzei este cu adevărat greu, iar a pretinde că nu este ajută pe nimeni. Poate că te confrunți cu mai multe responsabilități în gospodărie, intimitate redusă, mers pe coji de ouă în jurul schimbărilor de dispoziție, somn perturbat și munca emoțională de a fi răbdător atunci când rezervele tale sunt epuizate. Acestea sunt provocări reale, iar sentimentele tale în legătură cu ele sunt valide. Capcana este să crezi că nu poți recunoaște propriile dificultăți fără a părea nesuportiv. Poți susține ambele adevăruri: experiența ei este mai greu de suportat, ȘI a ta este de asemenea greu de suportat. Poți fi empatic față de ea în timp ce ai nevoie de propriul suport emoțional. Găsește cel puțin o persoană de încredere — un prieten, un terapeut, un grup de suport — unde poți fi sincer cu privire la ceea ce treci. Nu te plânge ei despre impactul simptomelor ei; ea deja știe și se simte vinovată din cauza asta. Du asta la cineva care poate să te asculte fără a adăuga la povara ei. Protejează-ți sănătatea fizică: fă exerciții, dormi cât mai mult poți, mănâncă bine. Acestea nu sunt indulgențe — ele sunt infrastructura care îți permite să oferi suport constant. Și stabilește limite interne în jurul a ceea ce poți absorbi emoțional în fiecare zi. În unele zile vei avea rezerve profunde de răbdare. În alte zile nu vei avea. Comunicarea 'Te iubesc și sunt puțin epuizat astăzi' este mai sănătoasă decât a trece peste limita ta și a exploda.