Вагинальные и мочевые изменения — что должны знать партнеры

Генитально-мочевой синдром менопаузы (ГМС) — это современный медицинский термин для обозначения комплекса вагинальных, вульварных и мочевых симптомов, вызванных снижением уровня эстрогена. Он заменяет более старые термины, такие как 'вагинальная атрофия' и 'атрофический вагинит', которые были клинически ограничивающими и отталкивающими. ГМС включает: вагинальную сухость, жжение и раздражение; потерю вагинальной эластичности и истончение тканей; боль во время полового акта (диспареуния); уменьшение естественной смазки во время возбуждения; мочевую неотложность, частоту и рецидивирующие инфекции мочевых путей; и изменения во внешней вульварной ткани. Более 50% женщин в постменопаузе испытывают ГМС, хотя многие эксперты считают, что истинная распространенность превышает 70%, поскольку это состояние сильно недооценено. Критическое отличие ГМС от других симптомов менопаузы заключается в том, что он прогрессирует. Приливы, как правило, улучшаются со временем. ГМС ухудшается. Без эстрогена вагинальные и мочевые ткани продолжают истончаться, сохнуть и терять функцию. Вагинальный pH изменяется, нарушая защитный микробиом и увеличивая восприимчивость к инфекциям. Кровоток уменьшается, что снижает здоровье тканей и способность к заживлению. Многие женщины не упоминают эти симптомы своему партнеру или врачу из-за смущения, убеждения, что это 'просто старение', или resignations, что ничего не может быть сделано. Все эти убеждения неверны, и ваша деликатная осведомленность может помочь преодолеть разрыв.

ГМС может глубоко изменить сексуальный опыт для нее, а следовательно, и для вас обоих. Когда вагинальная ткань тонкая и сухая, проникающий секс может варьироваться от неудобного до действительно болезненного. Микротрещины в хрупкой ткани могут вызывать жжение и кровотечение во время или после полового акта. Она может непроизвольно напрягаться в ожидании боли (вагинизм), что делает проникновение еще более сложным. Со временем, если секс постоянно причиняет боль, ее тело развивает отвращение — желание снижается, потому что ее мозг научился ассоциировать секс с болью, а не с удовольствием. Она может начать избегать близости вовсе, не потому что не хочет близости, а потому что научилась, что близость приводит к боли. Это избегание может быть запутанным и болезненным для вас, если вы не понимаете причины. Она может придумывать отговорки, казаться отдаленной или напряженной, когда физическая привязанность начинает нарастать. Решение не в том, чтобы преодолевать боль или принимать безсексные отношения. Это в том, чтобы решить основную причину. С лечением (обсуждаемым в следующей записи) большинство женщин испытывают значительное улучшение. Тем временем используйте щедрое количество высококачественной смазки каждый раз, значительно увеличьте прелюдию, сосредоточьтесь на непроникающих формах близости и сделайте ее комфорт приоритетной целью. Сообщение, которое ей нужно от вас: 'Ваше удовольствие и комфорт важнее для меня, чем любой конкретный сексуальный акт.'

Хорошая новость заключается в том, что ГМС легко поддается лечению, и самые эффективные методы лечения также являются одними из самых безопасных. Местный вагинальный эстроген является золотым стандартом. Доступен в виде крема (Estrace, Premarin), таблетки (Vagifem), кольца (Estring) или вставки (Imvexxy), он доставляет низкие дозы эстрогена непосредственно в вагинальные и мочевые ткани. Поскольку он действует локально с минимальным системным всасыванием, его считают безопасным даже для женщин с противопоказаниями к системной HRT, включая многих выживших после рака груди. Преимущества, как правило, начинаются в течение 2–4 недель и продолжают улучшаться в течение месяцев: ткани утолщаются, смазка улучшается, pH нормализуется, а мочевые симптомы часто исчезают. Прастерон (Intrarosa) — это вагинальная вставка DHEA, которая локально превращается в эстроген и тестостерон. Она улучшает вагинальное здоровье и может улучшить сексуальную функцию. Осмефен (Osphena) — это пероральное лекарство для женщин, которые предпочитают не использовать вагинальные продукты. Для мочевых симптомов в частности, физическая терапия тазового дна очень эффективна при неотложности, частоте и недержании. Специализированный физиотерапевт может оценить функцию тазового дна и предоставить целевые упражнения и мануальную терапию. Безрецептурные вагинальные увлажнители (такие как Replens или продукты на основе гиалуроновой кислоты), используемые несколько раз в неделю независимо от сексуальной активности, улучшают базовый комфорт. Смазки необходимы во время сексуальной активности, но их недостаточно для здоровья тканей. Ключевое сообщение: ГМС не должен быть частью ее жизни. Лечение работает, и барьер почти всегда заключается в осведомленности и готовности обратиться за помощью — а не в отсутствии эффективных вариантов.

Скорее всего, да. Рецидивирующие инфекции мочевых путей являются одной из характерных черт ГМС, и связь прямая. До менопаузы эстроген поддерживает здоровый вагинальный микробиом, доминирующий Lactobacillus бактериями, которые производят молочную кислоту и поддерживают вагинальный pH кислым (3.5–4.5). Эта кислая среда подавляет рост патогенных бактерий. После менопаузы, по мере снижения уровня эстрогена, популяции Lactobacillus уменьшаются, pH повышается до 5.0–7.0, и вредные бактерии — особенно E. coli — могут легче колонизировать вагинальную и уретральную область. Кроме того, истончение уретральной ткани и снижение кровотока делают мочевыводящие пути более уязвимыми к инфекциям. До 15% женщин в постменопаузе испытывают рецидивирующие инфекции мочевых путей (3 или более в год), и многие проходят через повторные курсы антибиотиков, не устраняя основную причину: дефицит эстрогена. Местный вагинальный эстроген удивительно эффективен для предотвращения рецидивирующих инфекций мочевых путей. Исследования показывают, что он снижает частоту инфекций мочевых путей на 36–75%, восстанавливая вагинальный микробиом, снижая pH и улучшая здоровье тканей. Это одно из самых обоснованных показаний для вагинального эстрогена, и многие урологи и урогинекологи теперь рекомендуют его как первичную профилактику. Если она страдает от рецидивирующих инфекций мочевых путей и не пробовала вагинальный эстроген, это должно быть обсуждено с ее медицинским работником в качестве приоритета.

Эта тема требует вашего самого сострадательного общения. Вагинальные и мочевые симптомы находятся на пересечении здоровья, старения, сексуальности и женственности — все это нагруженные темы. Она может чувствовать стыд, сломленность, отсутствие женственности или беспокойство о том, как вы ее воспринимаете. Ваш подход задает тон тому, чувствует ли она себя достаточно в безопасности, чтобы быть честной с вами. Начните с нормализации разговора, а не с целенаправленного обращения к ней. Что-то вроде: 'Я читал о том, как распространены вагинальные изменения после менопаузы. Я хочу, чтобы вы знали, что если это то, с чем вы сталкиваетесь, мы можем разобраться вместе. Похоже, существуют действительно хорошие методы лечения.' Это открывает дверь, не ставя ее в неловкое положение. Если она уже упоминала симптомы, реагируйте с любопытством и заботой, а не с дискомфортом: 'Спасибо, что сказали мне об этом. Что было бы полезно? Я хочу убедиться, что вам комфортно.' Избегайте клинического языка, который звучит так, будто вы ставите ей диагноз. Никогда не выражайте, что вам ситуация кажется непривлекательной. И помните, что мочевые симптомы — неотложность, утечка, частые походы в туалет — могут быть смущающими, о чем она может не говорить открыто. Если вы заметите, что она чаще ходит в туалет или кажется обеспокоенной доступом к туалетам, вы можете создать комфорт, не называя этого: выбирая рестораны с доступными туалетами, предлагая перерывы в поездках, учитывая ее комфорт во время мероприятий.