การฟื้นฟูร่างกายหลังคลอด — วิธีที่คู่รักสามารถช่วยได้

การคลอดทางช่องคลอดมักถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่ 'ง่ายกว่า' แต่ผลกระทบทางกายภาพนั้นมีนัยสำคัญ แม่มือใหม่ถึง 90% ประสบกับการฉีกขาดของปีกผนังช่องคลอดในระดับใดระดับหนึ่ง การฉีกขาดระดับแรกเกี่ยวข้องกับผิวหนังเท่านั้นและหายเร็ว การฉีกขาดระดับที่สองขยายเข้าไปในกล้ามเนื้อและต้องเย็บ การฉีกขาดระดับที่สามและสี่ถึงกล้ามเนื้อหูรูดทวารหนักและอาจทำให้เกิดปัญหาระยะยาวเกี่ยวกับการควบคุมอุจจาระหากไม่ได้รับการซ่อมแซมและฟื้นฟูอย่างเหมาะสม แม้จะไม่มีการฉีกขาดที่สำคัญ กล้ามเนื้อพื้นฐานอุ้งเชิงกรานก็ยืดออกอย่างมาก กล้ามเนื้อเหล่านี้สนับสนุนกระเพาะปัสสาวะ มดลูก และทวารหนัก — และเมื่อพวกมันอ่อนแอหรือได้รับบาดเจ็บ อาจทำให้เกิดปัญหาการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ การหย่อนของอวัยวะในอุ้งเชิงกราน และความเจ็บปวดทางเพศ มดลูกซึ่งขยายตัวจนมีขนาดเท่ากับแตงโม จะหดกลับไปยังขนาดก่อนตั้งครรภ์ภายในประมาณ 6 สัปดาห์ โดยมีอาการปวดเกร็ง (หลังคลอด) ที่อาจรุนแรงเท่ากับการหดตัวในระหว่างการคลอด โดยเฉพาะในระหว่างการให้นม เธอกำลังมีเลือดออก — การมีเลือดออกหลังคลอด (lochia) จะดำเนินต่อไปเป็นเวลา 4–6 สัปดาห์ เธออาจมีริดสีดวงทวารจากการเบ่ง เธอยังมีข้อต่อที่หลวมจากฮอร์โมนรีแลกซิน ทำให้เธอมีแนวโน้มที่จะบาดเจ็บมากขึ้น เธอกำลังประมวลผลเหตุการณ์ทางกายภาพของการคลอดในขณะที่เริ่มต้นบทบาทการดูแลที่ต้องการมากที่สุดที่สามารถจินตนาการได้ ความไม่สอดคล้องกันระหว่างสิ่งที่เธอดูเหมือนจะเป็นภายนอกและสิ่งที่เธอรู้สึกภายในนั้นมีขนาดใหญ่ — เธออาจดูเหมือนทำงานได้ในขณะที่จัดการกับความเจ็บปวดและข้อจำกัดที่สำคัญ

การผ่าคลอดเป็นการผ่าตัดช่องท้องที่สำคัญ ศัลยแพทย์จะตัดผ่านเนื้อเยื่อเจ็ดชั้นเพื่อเข้าถึงมดลูก และการฟื้นฟูเกี่ยวข้องกับการรักษาจากภายในสู่ภายนอกในขณะที่ดูแลทารกแรกเกิด ใน 24–48 ชั่วโมงแรก เธออาจต้องการความช่วยเหลือในการลุกจากเตียง เดินไปห้องน้ำ และอุ้มทารก การไอ การหัวเราะ และการจามจะเจ็บ — การกอดหมอนไว้ที่แผลช่วยได้ เธอจะมีสายสวนในตอนแรกและอาจมีปัญหาในการขับถ่ายเป็นเวลาหลายวัน (อาการปวดแก๊สหลังการผ่าคลอดเป็นที่รู้จักกันว่ามีความไม่สบาย) ข้อจำกัดในการขับรถมักจะใช้เวลานาน 2–6 สัปดาห์ขึ้นอยู่กับผู้ให้บริการ เธอไม่ควรยกสิ่งของที่หนักกว่าทารกเป็นเวลาอย่างน้อย 6 สัปดาห์ การโน้มตัว ยืดตัว และเอื้อมมือจะถูกจำกัด เธอไม่สามารถซักผ้า ดูดฝุ่น ถือที่นั่งเด็ก หรือจัดการกับของชำได้ นี่ไม่ใช่ข้อเสนอแนะ — นี่คือข้อจำกัดทางการแพทย์ที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันปัญหาที่เกิดจากแผลและความเสียหายภายใน แผลเองใช้เวลา 6–8 สัปดาห์ในการปิดแผลภายนอก แต่การรักษาภายในของแผลเป็นในมดลูกและเยื่อบุช่องท้องยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายเดือน การติดเชื้อ (เนื้อเยื่อแผลเป็นภายใน) อาจทำให้เกิดความเจ็บปวดและความรู้สึกดึงในระยะเวลาหนึ่งปีหรือมากกว่า อาการชาที่รอบแผลเป็นเรื่องปกติและอาจเป็นถาวร ทางอารมณ์ การฟื้นฟูหลังการผ่าคลอดอาจมีน้ำหนักเพิ่มเติม หากการผ่าคลอดไม่ได้วางแผนไว้หรือเป็นกรณีฉุกเฉิน เธออาจกำลังประมวลผลความผิดหวัง ความกลัว หรือความบอบช้ำควบคู่ไปกับการฟื้นฟูทางกายภาพ แม้แต่การผ่าคลอดที่วางแผนไว้ก็มีประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครในการตื่นตัวระหว่างการผ่าตัดและได้พบกับทารกในขณะที่รู้สึกชาในส่วนล่างของร่างกาย

พื้นฐานอุ้งเชิงกรานเป็นกลุ่มของกล้ามเนื้อที่สร้างโครงสร้างคล้ายแฮมม็อคที่ฐานของอุ้งเชิงกราน สนับสนุนกระเพาะปัสสาวะ มดลูก และทวารหนัก ในระหว่างการตั้งครรภ์และการคลอดทางช่องคลอด กล้ามเนื้อเหล่านี้จะยืดออก อ่อนแอ และบางครั้งได้รับบาดเจ็บโดยตรง แม้แต่การคลอดทางผ่าคลอดก็เกี่ยวข้องกับการเพิ่มภาระพื้นฐานอุ้งเชิงกรานจากการตั้งครรภ์เองเป็นเวลา 9 เดือน ความผิดปกติของพื้นฐานอุ้งเชิงกรานหลังคลอดอาจแสดงออกมาในรูปแบบของ: การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเครียด (การรั่วไหลของปัสสาวะเมื่อไอ จาม หัวเราะ หรือออกกำลังกาย), การกลั้นปัสสาวะไม่อยู่จากความเร่งด่วน (ความต้องการปัสสาวะอย่างกะทันหันโดยไม่สามารถควบคุมได้), การหย่อนของอวัยวะในอุ้งเชิงกราน (ความรู้สึกหนัก ความดัน หรือการบวมในช่องคลอด), การกลั้นอุจจาระไม่อยู่หรือความเร่งด่วน, และความเจ็บปวดในระหว่างการมีเพศสัมพันธ์ ปัญหาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงถึง 35% ในปีแรกหลังคลอด และหลายคนยังคงมีอยู่ในระยะยาวหากไม่ได้รับการรักษา โศกนาฏกรรมคือเงื่อนไขส่วนใหญ่เหล่านี้สามารถรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการบำบัดทางกายภาพพื้นฐานอุ้งเชิงกราน — รูปแบบเฉพาะของการบำบัดทางกายภาพที่ประเมินและฟื้นฟูกล้ามเนื้อเหล่านี้ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการบำบัดทางกายภาพพื้นฐานอุ้งเชิงกรานมีประสิทธิภาพเท่ากับการผ่าตัดสำหรับหลายประเภทของการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่และการหย่อนของอวัยวะ ในหลายประเทศในยุโรป การฟื้นฟูพื้นฐานอุ้งเชิงกรานหลังคลอดเป็นมาตรฐานการดูแล ในสหรัฐอเมริกา มักจะไม่ได้รับการเสนออย่างเป็นเชิงรุก เธออาจไม่พูดถึงอาการเหล่านี้เพราะเธอถูกบอกว่า 'การรั่วไหลเป็นเรื่องปกติหลังจากมีลูก' มันเป็นเรื่องปกติ แต่ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรยอมรับ หากเธอกำลังประสบกับอาการพื้นฐานอุ้งเชิงกรานใด ๆ การส่งต่อไปยังนักบำบัดทางกายภาพพื้นฐานอุ้งเชิงกรานเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุด

ภาระงานที่เป็นรูปธรรมในระหว่างการฟื้นฟูหลังคลอดนั้นมีขนาดใหญ่ และระดับที่คุณดูดซับมันจะสัมพันธ์โดยตรงกับการฟื้นฟูของเธอ นี่ไม่ใช่เรื่องของ 'การช่วยเหลือ' — แต่มันเกี่ยวกับการร่วมกันรับผิดชอบในการรักษาบ้านและครอบครัวให้ทำงานได้ในขณะที่เธอฟื้นฟู อาหาร: วางแผน เตรียม หรือจัดเตรียมอาหารสำหรับครัวเรือน รับข้อเสนอการจัดอาหารทุกข้อเสนอ สต็อกขนมที่ง่ายและมีคุณค่าทางโภชนาการ (โปรตีน ผลไม้ ชีส ถั่ว) ที่เธอสามารถกินด้วยมือเดียวในขณะที่ให้นมทารก การดื่มน้ำเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะหากเธอกำลังให้นม — ให้มีน้ำเข้าถึงได้ทุกที่ การทำความสะอาด: รักษาบ้านให้ทำงานได้โดยไม่คาดหวังความสมบูรณ์แบบ จาน ซักผ้า (มีซักผ้ามากมายกับทารกแรกเกิด) การจัดระเบียบพื้นฐาน และการกำจัดขยะ หากคุณสามารถจ่ายได้ ให้จ้างบริการทำความสะอาดในช่วงเดือนแรก การดูแลทารก: เรียนรู้การเปลี่ยนผ้าอ้อม อาบน้ำ แต่งตัวทารก ปลอบโยนทารก และจัดการการตื่นขึ้นอย่างอิสระ อย่าให้ทารกกลับไปทุกครั้งที่มันร้อง เธอต้องการให้คุณเป็นพ่อแม่ ไม่ใช่พี่เลี้ยงที่เรียกเธอในช่วงเวลาที่ยากลำบาก โลจิสติกส์: จัดการการนัดหมาย (สำหรับทารกและสำหรับเธอ) จัดการประกันและการเรียกเก็บเงินทางการแพทย์ ประสานงานกับครอบครัว ตอบข้อความที่ผู้คนส่งมาถามเกี่ยวกับทารก และจัดการงานบริหารในบ้าน นี่คืองานที่มองไม่เห็นซึ่งยังคงดำเนินต่อไปไม่ว่าจะมีทารกใหม่หรือไม่ และมีคนต้องจัดการมัน ภาระทางจิตใจ — การจำ การติดตาม การวางแผน — นั้นเหนื่อยล้าเท่ากับงานทางกายภาพ รับผิดชอบงานแทนที่จะรอให้ถูกมอบหมาย

คำแนะนำทางการแพทย์มาตรฐานคือให้รอจนกว่าจะตรวจสุขภาพหลังคลอด 6 สัปดาห์ แต่กรอบเวลานี้เกี่ยวกับการรักษาบาดแผลขั้นต่ำ ไม่ใช่ความพร้อม ผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่พร้อมทั้งทางกายภาพหรือทางอารมณ์สำหรับการมีเพศสัมพันธ์แบบเจาะที่ 6 สัปดาห์ และหลายคนไม่พร้อมเป็นเวลาหลายเดือน นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น: การฉีกขาดของปีกผนังช่องคลอดอาจยังคงเจ็บ แผลผ่าคลอดอาจยังคงรักษาภายในอยู่ เนื้อเยื่อช่องคลอดขาดเอสโตรเจน (โดยเฉพาะหากให้นม) ทำให้แห้งและบาง กล้ามเนื้อพื้นฐานอุ้งเชิงกรานอาจอ่อนแอหรือเกร็ง เธออาจกลัวว่าการมีเพศสัมพันธ์จะเจ็บ — และความกลัวนั้นเพียงอย่างเดียวอาจทำให้เกิดการป้องกันพื้นฐานอุ้งเชิงกรานที่ทำให้การเจาะเจ็บปวด ทางอารมณ์ เธออาจรู้สึก 'ถูกสัมผัสมากเกินไป' จากการสัมผัสทางกายภาพอย่างต่อเนื่องกับทารก ความกังวลเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของร่างกาย การขาดการนอนหลับ การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน และการเปลี่ยนแปลงของตัวตนในฐานะแม่ใหม่ทั้งหมดส่งผลต่อความต้องการ การให้นมบุตรจะลดเอสโตรเจน ซึ่งจะลดความต้องการทางเพศและการหล่อลื่นช่องคลอดโดยตรง กรอบเวลาสำหรับการกลับไปมีเพศสัมพันธ์ควรกำหนดโดยความพร้อมของเธอ ไม่ใช่ตามปฏิทิน เมื่อเธอพร้อม ให้เริ่มอย่างช้า ๆ ใช้สารหล่อลื่นในปริมาณมาก เริ่มต้นด้วยความใกล้ชิดที่ไม่เจาะ ตรวจสอบบ่อย ๆ ในระหว่างกิจกรรมทางเพศใด ๆ และหากเธอบอกว่าสิ่งใดเจ็บ ให้หยุดทันที ประสบการณ์ทางเพศครั้งแรกหลังคลอดตั้งค่าโทนสำหรับเดือนที่จะมาถึง — การทำให้มันปลอดภัย อ่อนโยน และไม่มีแรงกดดันจะปกป้องความสัมพันธ์ทางเพศของคุณในระยะยาว