Lạc nội mạc tử cung — Hướng dẫn cho bạn đời hiểu về cơn đau mãn tính

Lạc nội mạc tử cung xảy ra khi mô tương tự như niêm mạc tử cung — lớp lót của tử cung — phát triển bên ngoài tử cung. Mô này thường được tìm thấy trên buồng trứng, ống dẫn trứng, bề mặt bên ngoài của tử cung, và lớp lót của khoang chậu, nhưng nó cũng có thể xuất hiện trên ruột, bàng quang, và trong những trường hợp hiếm, các cơ quan xa.

Điều làm cho nó đau đớn là: mô sai vị trí này phản ứng với tín hiệu hormone giống như lớp niêm mạc tử cung. Mỗi chu kỳ, nó dày lên, phân hủy, và chảy máu. Nhưng khác với lớp niêm mạc tử cung, cái mà thoát ra qua âm đạo trong kỳ kinh nguyệt, máu này không có chỗ nào để đi. Nó bị mắc kẹt, gây ra viêm, sẹo (dính), và cuối cùng, hình thành mô sẹo đau đớn có thể làm cho các cơ quan dính lại với nhau.

Cơn đau không chỉ giới hạn trong kỳ kinh nguyệt, mặc dù cơn đau trong kỳ kinh thường là dữ dội nhất. Nhiều phụ nữ bị lạc nội mạc tử cung trải qua cơn đau vùng chậu mãn tính suốt cả tháng, đau khi quan hệ tình dục (đặc biệt là khi thâm nhập sâu), đau khi đi tiêu, đau khi tiểu tiện, và mệt mỏi tàn phá.

Lạc nội mạc tử cung ảnh hưởng đến khoảng 190 triệu phụ nữ trên toàn thế giới — khoảng 10% phụ nữ trong độ tuổi sinh sản. Tuy nhiên, trung bình mất từ 7-10 năm từ khi có triệu chứng đến khi chẩn đoán, chủ yếu vì cơn đau của phụ nữ thường bị xem nhẹ, bình thường hóa, hoặc được quy cho 'kỳ kinh nguyệt tồi tệ.' Sự chậm trễ trong chẩn đoán này không phải là một bất tiện nhỏ — đó là nhiều năm chịu đựng mà không có câu trả lời hoặc điều trị thích hợp.

Thực tế hàng ngày của việc sống với lạc nội mạc tử cung kéo dài xa hơn những cơn đau. Đây là một tình trạng xâm nhập vào mọi khía cạnh của cuộc sống cô ấy theo những cách thường không thể nhìn thấy đối với những người xung quanh.

Mệt mỏi là một trong những triệu chứng phổ biến nhất. Mệt mỏi liên quan đến lạc nội mạc tử cung không chỉ là sự mệt mỏi — đó là sự kiệt sức sâu sắc mà không thể giải quyết bằng việc nghỉ ngơi. Viêm mãn tính, cơn đau, giấc ngủ bị gián đoạn, và việc tiêu tốn năng lượng liên tục để quản lý một tình trạng đau đớn đều góp phần vào điều này. Cô ấy có thể cần nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn so với mức độ hoạt động của mình, và điều đó không phải là lười biếng.

Tác động đến công việc và sự nghiệp là đáng kể. Các nghiên cứu cho thấy phụ nữ bị lạc nội mạc tử cung mất trung bình 10-11 giờ năng suất làm việc mỗi tuần. Những cơn đau không thể đoán trước khiến việc cam kết với lịch trình, tham dự các cuộc họp, hoặc thực hiện công việc một cách nhất quán trở nên khó khăn. Nhiều phụ nữ giấu tình trạng của mình tại nơi làm việc vì sợ bị coi là yếu đuối hoặc không đáng tin cậy.

Cuộc sống xã hội cũng bị ảnh hưởng. Những kế hoạch bị hủy, từ chối lời mời vì cơn đau hoặc mệt mỏi, và sự cô lập của việc có một tình trạng mà hầu hết mọi người không hiểu đều gây ra áp lực. Cô ấy có thể rút lui không phải vì không muốn giao tiếp xã hội, mà vì không thể dự đoán cơ thể mình sẽ hợp tác như thế nào.

Sức khỏe tâm thần chắc chắn bị ảnh hưởng. Sự kết hợp của cơn đau mãn tính, sự thất vọng trong chẩn đoán, những hạn chế trong lối sống, và các tác động hormone tạo ra một môi trường căng thẳng cao. Tỷ lệ lo âu và trầm cảm tăng cao đáng kể ở phụ nữ bị lạc nội mạc tử cung.

Sự nhận thức của bạn về những tác động hàng ngày này giúp bạn phản ứng với sự đồng cảm thay vì sự thất vọng khi kế hoạch thay đổi, năng lượng thấp, hoặc cô ấy cần ưu tiên nghỉ ngơi.

Đau khi quan hệ tình dục (dyspareunia) ảnh hưởng đến 50-75% phụ nữ bị lạc nội mạc tử cung và là một trong những triệu chứng ảnh hưởng đến mối quan hệ nhất. Hiểu những gì đang xảy ra — và những gì không — là điều cần thiết để duy trì sự thân mật và kết nối.

Cơn đau thường được mô tả là sâu, sắc nhọn, hoặc đau nhức và thường bị kích thích bởi sự thâm nhập sâu. Các tổn thương lạc nội mạc tử cung trên dây chằng tử cung cùng, phía sau cổ tử cung, hoặc trong túi cùng (khoảng trống giữa tử cung và trực tràng) đặc biệt liên quan đến cơn đau khi quan hệ tình dục. Cơn đau có thể kéo dài hàng giờ hoặc thậm chí hàng ngày sau khi giao hợp.

Điều này tạo ra một động lực cảm xúc phức tạp. Cô ấy có thể muốn thân mật với bạn nhưng lại sợ cơn đau. Cô ấy có thể tránh khởi xướng quan hệ tình dục vì sợ hãi. Cô ấy có thể chịu đựng cơn đau để làm bạn hài lòng, điều này không lành mạnh và không bền vững. Theo thời gian, một mô hình đau-điều tránh-guilt có thể phát triển làm xói mòn sự thân mật từ cả hai phía.

Giải pháp không phải là ngừng thân mật — mà là định nghĩa lại sự thân mật trông như thế nào. Một số tư thế có thể ít đau hơn (thường là những tư thế mà cô ấy có nhiều quyền kiểm soát hơn về độ sâu). Thời gian cũng quan trọng — một số phụ nữ thấy quan hệ tình dục ít đau hơn vào những thời điểm nhất định trong chu kỳ của họ. Sự thân mật không thâm nhập, thời gian dạo đầu kéo dài, và tập trung vào kết nối thay vì giao hợp có thể duy trì sự gần gũi.

Quan trọng nhất, tạo ra một động lực mà cô ấy cảm thấy an toàn khi nói 'điều này đau' hoặc 'hãy dừng lại' mà không có cảm giác tội lỗi. Cơn đau khi quan hệ tình dục không phải là sự từ chối bạn. Đó là một triệu chứng y tế cần sự kiên nhẫn, giao tiếp, và sáng tạo.

Con đường đến chẩn đoán lạc nội mạc tử cung nổi tiếng là dài và gây thất vọng. Thời gian trung bình chậm trễ là 7-10 năm từ khi có triệu chứng đầu tiên, và trong thời gian đó, nhiều phụ nữ gặp nhiều bác sĩ, được nói rằng cơn đau của họ là bình thường, được kê thuốc tránh thai như một biện pháp tạm thời, hoặc bị khiến cho cảm thấy như họ đang phóng đại.

Cách duy nhất để chẩn đoán lạc nội mạc tử cung một cách chắc chắn là thông qua phẫu thuật nội soi — một thủ tục xâm lấn tối thiểu nơi bác sĩ phẫu thuật nhìn trực tiếp vào bên trong khoang chậu. Hình ảnh như siêu âm hoặc MRI đôi khi có thể phát hiện endometriomas (u nang buồng trứng do lạc nội mạc tử cung gây ra) nhưng không thể xác định tất cả lạc nội mạc tử cung một cách đáng tin cậy, đặc biệt là các tổn thương nông.

Vai trò của bạn trong quá trình này là bênh vực và là điểm tựa. Bênh vực: đi đến các cuộc hẹn với cô ấy nếu cô ấy muốn. Giúp cô ấy diễn đạt các triệu chứng của mình. Hỗ trợ cô ấy khi cô ấy nói cơn đau là nghiêm trọng. Cơn đau của phụ nữ thường bị điều trị không đủ trong các cơ sở y tế, và việc có một người bạn đời xác nhận tác động của các triệu chứng của cô ấy có thể thay đổi chất lượng chăm sóc mà cô ấy nhận được.

Điểm tựa: quá trình chẩn đoán là rất căng thẳng về mặt cảm xúc. Bị bác sĩ xem nhẹ là điều làm nản lòng. Sự không chắc chắn khi không biết điều gì sai là điều gây lo âu. Các phương pháp điều trị không thành công là điều gây nản lòng. Cô ấy cần một người luôn vững vàng trong tất cả điều này — người không mất kiên nhẫn với quá trình, người không gợi ý rằng cô ấy đang làm quá vấn đề, người ăn mừng khi cô ấy cuối cùng nhận được câu trả lời.

Nếu phẫu thuật được khuyến nghị, hãy hỗ trợ cô ấy trong quyết định, chuẩn bị, và hồi phục. Thời gian hồi phục sau phẫu thuật nội soi thường mất 1-2 tuần, trong thời gian đó cô ấy sẽ cần sự giúp đỡ thực tế và chăm sóc cảm xúc.

Mục tiêu của điều trị lạc nội mạc tử cung là quản lý triệu chứng và làm chậm sự tiến triển — hiện tại không có phương pháp chữa trị. Các phương pháp điều trị phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của triệu chứng, mong muốn có khả năng sinh sản trong tương lai, và phản ứng cá nhân của cô ấy.

Các phương pháp điều trị hormone thường là cách tiếp cận đầu tiên: thuốc tránh thai (sử dụng liên tục để ngăn chặn kỳ kinh nguyệt), progestins, agonists hoặc antagonists GnRH (tạo ra một trạng thái giống như mãn kinh tạm thời), hoặc IUD hormone. Những phương pháp điều trị này hoạt động bằng cách giảm hoặc loại bỏ những biến động hormone nuôi dưỡng sự phát triển của lạc nội mạc tử cung. Các tác dụng phụ khác nhau nhưng có thể bao gồm thay đổi tâm trạng, bốc hỏa, lo ngại về mật độ xương, và thay đổi trong ham muốn tình dục.

Điều trị phẫu thuật — cắt bỏ các tổn thương lạc nội mạc tử cung bằng nội soi — được coi là tiêu chuẩn vàng cho chẩn đoán và điều trị bệnh vừa đến nặng. Phẫu thuật cắt bỏ loại bỏ các tổn thương thay vì đốt cháy chúng, và khi được thực hiện bởi một chuyên gia có tay nghề, có thể cung cấp sự giảm đau đáng kể. Tuy nhiên, lạc nội mạc tử cung có thể tái phát sau phẫu thuật.

Quản lý cơn đau là một hướng đi song song: NSAIDs, vật lý trị liệu sàn chậu, chặn dây thần kinh, và đôi khi thuốc cho cơn đau thần kinh. Nhiều phụ nữ sử dụng sự kết hợp của các phương pháp.

Trong những trường hợp nặng, kháng điều trị mà không mong muốn có khả năng sinh sản, cắt bỏ tử cung cùng với việc loại bỏ buồng trứng có thể được xem xét — nhưng đây là biện pháp cuối cùng với những hệ quả đáng kể.

Là một người bạn đời, hỗ trợ cô ấy trong quá trình điều trị có nghĩa là hiểu rằng đây là một quá trình thử nghiệm và sai sót. Điều gì hiệu quả với một phụ nữ có thể không hiệu quả với cô ấy. Các phương pháp điều trị có tác dụng phụ ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của cô ấy. Và hành trình cảm xúc của việc quản lý một tình trạng mãn tính cần sự hỗ trợ nhiều như hành trình thể chất.