Nuôi con bằng sữa mẹ — Cách mà các đối tác có thể thực sự giúp đỡ

Câu chuyện văn hóa xung quanh việc nuôi con bằng sữa mẹ cho rằng nó nên là tự nhiên, bản năng và đẹp đẽ. Thực tế đối với hầu hết phụ nữ là nó được học, đau đớn và mệt mỏi — đặc biệt là trong những tuần đầu. Thiết lập việc nuôi con bằng sữa mẹ liên quan đến việc dạy một trẻ sơ sinh cách bú đúng cách, điều này yêu cầu vị trí miệng đúng, chuyển giao sữa đầy đủ và mô núm vú có thể chịu đựng được sự hút kéo dài. Trong những ngày đầu, trước khi sữa hoàn toàn về (sữa non có mặt nhưng với số lượng nhỏ), nhiều phụ nữ lo lắng rằng họ không sản xuất đủ. Khi sữa đến (thường vào ngày 3–5), tình trạng căng tức có thể rất đau đớn — ngực trở nên cứng, nóng và sưng. Đau núm vú do bú sai là phổ biến: núm vú bị nứt, chảy máu và phồng rộp không phải là hiếm. Mỗi lần cho ăn có thể cảm thấy như dao cạo trong những tuần đầu. Tần suất cho ăn là rất cao — trẻ sơ sinh thường bú 8–12 lần mỗi ngày, với mỗi phiên kéo dài 20–45 phút. Đó là 4–9 giờ cho việc cho ăn tích cực hàng ngày, chưa tính đến việc ợ hơi, dỗ trẻ và thay tã. Cho ăn cụm (cho ăn gần như liên tục trong nhiều giờ) là bình thường nhưng rất mệt mỏi. Viêm vú (nhiễm trùng vú) ảnh hưởng đến khoảng 10% phụ nữ nuôi con bằng sữa mẹ, gây ra các triệu chứng giống như cúm, đau vú và cần dùng kháng sinh. Các vấn đề về cung cấp (quá nhiều hoặc quá ít sữa), tắc ống dẫn sữa, nấm miệng, dây lưỡi và nhạy cảm với thực phẩm làm tăng thêm sự phức tạp. Cô ấy đang làm tất cả điều này trong khi thiếu ngủ, hormone không ổn định và phục hồi thể chất sau sinh.

Đây là câu hỏi mà các đối tác thường hỏi nhất, và câu trả lời là: bạn giúp mọi thứ ngoại trừ việc giao sữa thực tế. Đóng góp của bạn cho sự thành công của việc nuôi con bằng sữa mẹ là cơ sở hạ tầng mà cô ấy cần để duy trì nó. Trong khi cho ăn: mang cho cô ấy nước (nuôi con bằng sữa mẹ gây ra cơn khát mãnh liệt), đồ ăn nhẹ, khăn ợ hơi, kem núm vú và bất cứ thứ gì khác mà cô ấy cần. Thiết lập một trạm cho con bú thoải mái với gối, ghế tốt và giải trí trong tầm tay. Quản lý em bé giữa các lần cho ăn: thay tã (mỗi chu kỳ cho ăn đều liên quan đến việc thay tã), dỗ trẻ ngủ sau khi cho ăn, xử lý bất kỳ lần thức dậy nào không liên quan đến đói. Nếu cô ấy đang bơm sữa, hãy đảm nhận một lần cho ăn bằng bình để cô ấy có thể ngủ một khoảng thời gian không bị gián đoạn — ngay cả một khối ngủ 3–4 giờ cũng có thể biến đổi. Bảo vệ thời gian và năng lượng của cô ấy: quản lý các công việc trong nhà, nấu ăn, xử lý khách, và bảo vệ cô ấy khỏi những quyết định không cần sự tham gia của cô ấy. Nuôi con bằng sữa mẹ làm cạn kiệt dinh dưỡng và thể chất của cô ấy — cô ấy cần nhiều calo hơn, nhiều nước hơn và nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn so với một phụ nữ sau sinh không nuôi con bằng sữa mẹ. Quản lý bối cảnh cảm xúc: lắng nghe khi cô ấy cảm thấy thất vọng, xác nhận khi cô ấy đau đớn, ăn mừng những cột mốc, và hỗ trợ quyết định của cô ấy về việc tiếp tục bao lâu. Món quà lớn nhất mà bạn có thể tặng cho một đối tác nuôi con bằng sữa mẹ là loại bỏ mọi trở ngại không phải là miệng của em bé.

Khó khăn trong việc nuôi con bằng sữa mẹ hoặc không thể nuôi con bằng sữa mẹ là một trong những trải nghiệm cảm xúc nặng nề nhất trong giai đoạn đầu của việc làm mẹ. Thông điệp 'sữa mẹ là tốt nhất' — mặc dù có ý tốt — đã tạo ra một nền văn hóa mà phụ nữ không thể nuôi con bằng sữa mẹ, hoặc chọn không nuôi, mang theo cảm giác tội lỗi và xấu hổ không tương xứng. Nếu cô ấy đang gặp khó khăn, cô ấy có thể cảm thấy như một người mẹ thất bại. Cảm giác đó thực sự và đau đớn như bất kỳ triệu chứng thể chất nào. Những lý do phổ biến khiến việc nuôi con bằng sữa mẹ không hiệu quả: mô tuyến không đủ (cô ấy không thể sản xuất đủ sữa), dây lưỡi ở em bé, viêm vú hoặc nhiễm trùng tái phát, đau không thể chịu đựng được mà không được hỗ trợ, không tương thích với thuốc, các tình trạng sức khỏe tâm thần trở nên tồi tệ hơn do yêu cầu của việc nuôi con bằng sữa mẹ, hoặc phẫu thuật vú trước đó đã làm hỏng ống dẫn sữa. Không có điều nào trong số này là lỗi của cô ấy. Vai trò của bạn nếu việc nuôi con bằng sữa mẹ không hiệu quả: xác nhận nỗi buồn của cô ấy mà không cố gắng sửa chữa nó. 'Tôi thấy điều này quan trọng với bạn như thế nào, và tôi xin lỗi vì nó không diễn ra như bạn mong đợi' là điều chữa lành hơn là 'Công thức là tốt, đừng lo lắng về điều đó.' Cả hai đều đúng, nhưng chỉ có câu đầu tiên mới thừa nhận những gì cô ấy đang cảm thấy. Nếu cô ấy chuyển sang công thức, hãy hỗ trợ quyết định đó một cách nhiệt tình. Giúp chuẩn bị bình sữa, cho ăn và tiệt trùng. Đảm bảo rằng cô ấy không nghe thấy sự phán xét từ các thành viên trong gia đình — hãy là lá chắn của cô ấy chống lại 'Bạn không muốn nuôi con bằng sữa mẹ sao?' Em bé sẽ phát triển tốt dù bằng cách nào. Điều quan trọng nhất là cô ấy cảm thấy được hỗ trợ, không bị phán xét.

Nuôi con bằng sữa mẹ tạo ra một môi trường hormone đặc biệt ảnh hưởng đến hầu như mọi khía cạnh của trải nghiệm thể chất và cảm xúc của cô ấy. Prolactin, hormone kích thích sản xuất sữa, ức chế estrogen. Điều này tạo ra một trạng thái tạm thời giống như mãn kinh: khô âm đạo, giảm ham muốn tình dục, bốc hỏa, thay đổi tâm trạng và mất mật độ xương đều phổ biến trong thời gian nuôi con bằng sữa mẹ kéo dài. Oxytocin, được giải phóng trong quá trình cho sữa (phản xạ tiết sữa), thúc đẩy sự gắn kết và thư giãn nhưng cũng có thể gây ra cơn khát mãnh liệt, buồn ngủ và co thắt tử cung. Nhu cầu calo là rất lớn — sản xuất sữa mẹ yêu cầu khoảng 500 calo bổ sung mỗi ngày. Nếu cô ấy không ăn đủ, cơ thể cô ấy sẽ rút từ các nguồn dự trữ của chính nó, dẫn đến mệt mỏi, giảm cân, rụng tóc và thiếu hụt dinh dưỡng. Đây không phải là một cơ hội giảm cân — đây là một giai đoạn yêu cầu sinh lý cần dinh dưỡng. Giấc ngủ càng bị ảnh hưởng hơn vì cô ấy là người duy nhất có thể đáp ứng các tín hiệu đói bằng sữa mẹ (trừ khi cô ấy đang bơm, trong trường hợp đó việc bơm cũng thêm gánh nặng thời gian của riêng nó). Cô ấy có thể thức dậy trước khi em bé dậy vì tình trạng căng tức hoặc phản xạ tiết sữa. Cơ thể cô ấy thực sự luôn sẵn sàng 24 giờ một ngày. Gánh nặng thể chất là có thật: đau vú do căng tức, tắc ống dẫn sữa hoặc nấm miệng; đau lưng và vai do tư thế cho con bú; và cảm giác thể chất liên tục của việc được cần đến bởi một cơ thể khác. Hiểu những thực tế sinh lý này giúp bạn đánh giá cao tại sao cô ấy lại mệt mỏi và tại sao cơ thể cô ấy không cảm thấy như của riêng cô ấy.

Cô ấy quyết định. Dừng lại. AAP khuyến nghị nuôi con bằng sữa mẹ hoàn toàn trong 6 tháng và tiếp tục nuôi con bằng sữa mẹ cùng với thực phẩm bổ sung trong 2 năm hoặc hơn. WHO khuyến nghị 2 năm hoặc hơn. Nhưng các khuyến nghị không phải là mệnh lệnh, và kế hoạch cho ăn tốt nhất là kế hoạch phù hợp với gia đình bạn — bao gồm sức khỏe tâm thần, sự thoải mái thể chất, tình hình công việc và sở thích cá nhân của cô ấy. Một số phụ nữ nuôi con bằng sữa mẹ trong vài ngày. Một số nuôi trong vài năm. Cả hai đều hợp lệ. Quyết định tiếp tục hay dừng lại việc nuôi con bằng sữa mẹ nên dựa trên những gì phù hợp với cô ấy và em bé, không phải áp lực bên ngoài từ cả hai phía. Áp lực tiếp tục mặc dù đang khổ sở là có hại. Áp lực dừng lại vì 'em bé đã đủ lớn' khi cô ấy đang tận hưởng cũng là có hại. Công việc của bạn: hỗ trợ bất cứ điều gì cô ấy quyết định, bất cứ khi nào cô ấy quyết định. Nếu cô ấy muốn dừng lại ở tháng thứ 3, hãy nhiệt tình về sự chuyển tiếp. Nếu cô ấy muốn nuôi con đến khi trẻ lớn, hãy bảo vệ lựa chọn của cô ấy trước bất kỳ ai đặt câu hỏi. Nếu cô ấy muốn cai sữa nhưng cảm thấy tội lỗi, hãy nhắc nhở cô ấy: 'Bạn đã cho em bé này một khởi đầu tuyệt vời. Bất kỳ lượng sữa mẹ nào cũng là một món quà.' Việc cai sữa bản thân có thể phức tạp về cảm xúc. Ngay cả khi cô ấy sẵn sàng dừng lại, sự thay đổi hormone (prolactin giảm, estrogen tăng) có thể gây ra sự thay đổi tâm trạng, buồn bã và cảm giác mất mát. Hãy nhận thức rằng việc cai sữa có thể mang lại sự chuyển tiếp cảm xúc của riêng nó mà cần sự đồng cảm.