Braxton Hicks vs Trabajo de Parto Real — Guía de Decisión para la Pareja

Este es el momento para el que te has estado preparando — o el momento en que te das cuenta de que no te has preparado lo suficiente. De cualquier manera, aquí está tu marco de decisión.

Las contracciones de Braxton Hicks ("contracciones de práctica") son el útero haciendo ensayos. Típicamente comienzan en el segundo trimestre pero se vuelven más notables en el tercero. Se sienten como un apretón o endurecimiento del abdomen — a veces puedes sentirlo si pones tu mano en su estómago. Generalmente son indoloras, aunque pueden ser incómodas.

Aquí te mostramos cómo diferenciar Braxton Hicks de lo real:

Las contracciones de Braxton Hicks son irregulares — no siguen un patrón. Si las contracciones son cada 8 minutos, luego 3, luego 12, luego 6 — eso son Braxton Hicks. Las contracciones de trabajo de parto real desarrollan un ritmo y se acercan progresivamente.

Las contracciones de Braxton Hicks generalmente se detienen si ella cambia de posición, camina, bebe agua o toma un baño caliente. Las contracciones de trabajo de parto real no se detienen por nada.

Las contracciones de Braxton Hicks no se vuelven más fuertes con el tiempo. Las contracciones de trabajo de parto real se intensifican — cada una es más fuerte que la anterior, y ella tendrá cada vez más dificultad para hablar durante ellas.

Las contracciones de Braxton Hicks generalmente se sienten en la parte frontal del abdomen. El trabajo de parto real a menudo comienza en la parte baja de la espalda y se envuelve hacia el frente.

Tu trabajo: ser el cronometrista. Cuando ella dice "Creo que eso fue una contracción," abre una aplicación de cronómetro de contracciones (descarga una ahora — Timer for Contractions, Contraction Timer+, o similar). Registra la hora de inicio, duración y frecuencia. Esta información es exactamente lo que el médico o la partera preguntarán cuando llames.

La regla 5-1-1 es la guía estándar que la mayoría de los proveedores utilizan para saber cuándo ir al hospital: las contracciones están a 5 minutos de distancia, cada una dura 1 minuto, y este patrón ha continuado durante 1 hora.

Algunos proveedores utilizan 4-1-1 (4 minutos de distancia) o incluso 3-1-1 dependiendo de las circunstancias — especialmente si el hospital está lejos, no es su primer bebé (los segundos partos tienden a progresar más rápido), o tiene factores de riesgo como estreptococo del grupo B que requieren antibióticos intravenosos tempranos.

Pregunta a su proveedor en la próxima cita: "¿Cuál es nuestro número a seguir?" Tener una respuesta específica elimina la ambigüedad cuando estás estresado a las 3 AM.

Así es como se ve realmente el cronometraje: las contracciones se miden desde el inicio de una hasta el inicio de la siguiente. Así que si una contracción comienza a las 10:00 y la siguiente comienza a las 10:05, están a 5 minutos de distancia. La duración se mide desde el inicio hasta el final de una sola contracción. Las contracciones de trabajo de parto temprano pueden durar de 30 a 45 segundos. Las contracciones de trabajo de parto activo duran de 60 a 90 segundos.

Excepciones importantes — ve al hospital inmediatamente sin importar el cronometraje si: su agua se rompe (especialmente si el líquido es verde o marrón — esto indica meconio, que requiere monitoreo), está sangrando abundantemente, siente la necesidad de empujar, los movimientos del bebé han disminuido significativamente, o tiene menos de 37 semanas (el trabajo de parto prematuro necesita evaluación inmediata).

No te preocupes por ir "demasiado temprano" y que te envíen a casa. Sucede todo el tiempo, el personal lo espera, y siempre es mejor ser revisado y enviado a casa que esperar demasiado.

Primero: probablemente no se vea como en las películas. Solo alrededor del 15% de los partos comienzan con la ruptura de la bolsa. Cuando sucede, puede ser un chorro dramático — pero más a menudo es un goteo lento y constante que ella podría confundir con orina o flujo. Ella puede decir algo como "Creo que estoy goteando" o "No puedo decir si me hice pipí."

Aquí está lo que debes hacer: anota la hora en que se rompió el agua. Anota el color y el olor del líquido — esto es importante. El líquido amniótico normal es claro o ligeramente amarillento y tiene un olor suave o dulce (no debe oler a orina). Si el líquido es verde, marrón o tiene un olor desagradable, informa al proveedor de inmediato — el líquido verde o marrón sugiere que el bebé ha pasado meconio (primer excremento), lo cual puede ser peligroso si se inhala.

Llama al proveedor o a la unidad de trabajo de parto y parto e informa: cuándo se rompió el agua, el color y la cantidad de líquido, si está teniendo contracciones y qué tan lejos están, y cuántas semanas tiene.

La mayoría de los proveedores quieren que las mujeres vengan para evaluación después de que se rompe el agua, incluso si las contracciones no han comenzado. Una vez que el saco amniótico está roto, el riesgo de infección aumenta con el tiempo, y la mayoría de los proveedores prefieren que el bebé sea entregado dentro de las 24 horas posteriores a la ruptura del agua.

Ella no debe tomar un baño después de que se le rompa el agua (la ducha está bien). No debe insertar nada en la vagina (sin tampones). Y ambos deben evitar las relaciones sexuales.

Mientras tanto: pon una toalla en el asiento del auto, agarra la bolsa del hospital y sal. El líquido seguirá goteando — esto es normal y se puede manejar con una gran compresa o toalla.

Las contracciones antes de las 37 semanas se consideran trabajo de parto prematuro, y siempre justifican una llamada inmediata al proveedor o un viaje a la unidad de trabajo de parto y parto. Esta no es una situación de esperar y ver.

Los signos de trabajo de parto prematuro incluyen contracciones regulares (cada 10 minutos o más frecuentemente) antes de las 37 semanas, calambres similares a los menstruales que no desaparecen, dolor en la parte baja de la espalda (constante o rítmico), presión pélvica (sensación de que el bebé está empujando hacia abajo), aumento en el flujo vaginal o moco, cualquier sangrado o manchado vaginal, y un chorro o goteo de líquido (posible ruptura prematura de membranas).

Si ella está experimentando alguno de estos, llama al proveedor de inmediato o ve a la unidad de trabajo de parto y parto. El hospital monitoreará sus contracciones, revisará su cuello uterino para ver si hay dilatación, y puede realizar una prueba de fibronectina fetal (un hisopo que ayuda a predecir si es probable que el parto ocurra en las próximas dos semanas).

Si se confirma el trabajo de parto prematuro, el equipo médico tiene varias intervenciones: los medicamentos tocolíticos pueden ralentizar o detener las contracciones temporalmente; las inyecciones de corticosteroides (administradas a ella, no al bebé) maduran rápidamente los pulmones del bebé en caso de que no se pueda prevenir el parto temprano; y el sulfato de magnesio puede administrarse para proteger el cerebro del bebé si parece probable el parto antes de las 32 semanas.

El objetivo es retrasar el parto tanto como sea seguro — cada día adicional en el útero es importante para el desarrollo del bebé. Incluso 48 horas (suficiente tiempo para que las inyecciones de esteroides hagan efecto) pueden hacer una diferencia significativa en los resultados.

Como pareja, el trabajo de parto prematuro es aterrador. Puedes sentirte impotente. Pero tu presencia y defensa son importantes. Haz preguntas, toma notas y asegúrate de entender el plan.

La bolsa del hospital debe estar empacada para las 36 semanas — antes si hay factores de riesgo de parto prematuro. Aquí está lo que realmente importa, desde la perspectiva de una pareja que ha pasado por esto (y las cosas que nadie te dice que empacar).

Para ella: ropa cómoda para ir a casa (tamaño de maternidad — no volverá a su tamaño pre-embarazo), sujetador de lactancia y compresas si planea amamantar, artículos de tocador y una liga para el cabello, cargador de teléfono (el de cable largo), una almohada de casa (las almohadas del hospital son terribles), bálsamo labial (los hospitales son secos y ella estará respirando por la boca), bocadillos para después del parto (ella estará hambrienta), y su plan de parto o documento de preferencias.

Para el bebé: un conjunto para ir a casa, un asiento de auto (instalado correctamente — haz esto semanas antes, no en el estacionamiento del hospital), una manta, y pañales y toallitas (el hospital generalmente proporciona estos, pero tener de respaldo no está de más).

Para ti: un cambio de ropa, bocadillos y bebidas (la cafetería cierra, y el trabajo de parto puede durar más de 24 horas), un cargador de teléfono, una almohada o manta ligera (la silla para la pareja no es cómoda), efectivo o una tarjeta de crédito para estacionamiento y máquinas expendedoras, y una lista de personas a notificar después del nacimiento (para que no estés desplazándote por los contactos mientras estás privado de sueño).

Documentos: su tarjeta de seguro e identificación, confirmación de preinscripción en el hospital, plan de parto, una lista impresa de sus medicamentos y alergias, y la información de contacto del pediatra (necesitarás elegir uno antes del parto).

Una cosa más: sabe dónde va el asiento de auto (mirando hacia atrás, en el medio del asiento trasero si es posible) y cómo instalarlo. Muchas estaciones de bomberos y hospitales ofrecen revisiones gratuitas de asientos de auto — haz esto antes de la semana 37.